Stephan Calander
Radja Nainggolan verraste vriend en vijand door vorig seizoen bij tweedeklasser Lokeren-Temse te tekenen. De 37-jarige middenvelder werd echter een schot in de roos in de Challenger Pro League. Ei zo na promoveerde Lokeren naar de Jupiler Pro League. Nu is de toekomst van de voormalige Rode Duivel bekend.
Lokeren-Temse sprak eerder al over een mondelinge overeenkomst met Nainggolan, maar de onderhandelingen bleven aanslepen. Ondertussen flirtte de middenvelder zelf met een stap hogerop naar de Jupiler Pro League. Nu meldt Het Laatste Nieuws dat zijn volgende club eindelijk officieel bekend is.
Kogel door de kerk
Nainggolan bevestigde op een persconferentie dat hij zal doorgaan bij Lokeren-Temse. De club greep nipt naast promotie en de middenvelder is gebrand op een beter seizoen met de fusieclub. “Anders zou ik niet gebleven zijn. Ik heb bewezen dat ik er altijd sta en zag geen enkele reden om niet door te gaan. Ik ben ervan overtuigd dat we er komend seizoen een mooi seizoen van kunnen maken, ik wil beter doen dan afgelopen seizoen en kijk alvast naar boven”, citeerde HLN de voormalige Rode Duivel.
Nainggolan kende een grootse carrière bij onder meer AS Roma, Internazionale, Cagliari en Royal Antwerp FC. De afgelopen jaren leek de middenvelder af te bouwen naar een pensioen, maar op de Belgische velden kwam hij afgelopen seizoen volledig boven water. Hij tekende een nieuw contract. “Één jaar hé, ik ben een oude bok aan het worden. Maar ik kan nog altijd een meerwaarde zijn. Ik ben met die ingesteldheid vorig seizoen ook ingestapt. Iedereen lachte toen ik liet weten dat ik nog promotie beloofde. Uiteindelijk werden we vierde en verloren we de promotiefinale. Ik wil komend seizoen nog beter doen.”
Nog niet versleten
Nainggolan bewees nog niet versleten te zijn. De middenvelder was niet meer weg te denken uit de formatie van Stijn Vreven en Lokeren-Temse ging van degradatiekandidaat naar promotiekandidaat. Uiteindelijk strandde Nainggolan en co in de halve finale tegen het Patro Eisden van Stijn Stijnen.
Il Ninja liet meermaals weten nog mee te kunnen op het hoogste niveau en naar eigen zeggen had hij ook enkele lucratieve aanbiedingen op zak. De middenvelder wilde echter in België blijven en sloot een stap naar de JPL niet uit. Volgend seizoen zal hij alsnog in de CPL te bewonderen zijn.
The Ninja stays 🥷✍️ @KSCLokeren #challengerproleague pic.twitter.com/4rE2R0sKkZ
— Pro League (@ProLeagueBE) June 6, 2025
