Kobe K
De Rode Duivels zijn met de nodige blessurezorgen naar Duitsland afgezakt, vooral dan in de achterhoede. Zo zijn er momenteel slechts vier verdedigers die volledig vrij van fysieke kwaaltjes. En dus mag een ietwat verrassende naam in de basiself verwacht worden.
Thomas Meunier reisde niet mee naar Duitsland en moet wellicht een kruis maken over zijn EK. Jan Vertonghen en Arthur Theate zijn op hun beurt revaliderend. Woensdag werkten ze een deel van de groepstraining af, maar vervolgens werd weer overgeschakeld op een individueel programma. En ook Axel Witsel hield het bij loopoefeningen.
Bijgevolg heeft bondscoach Domenico Tedesco momenteel nog slechts vier fitte verdedigers. Timothy Castagne, Wout Faes, Zeno Debast en Maxim De Cuyper. Het wordt uitkijken hoe de situatie in de komende dagen evalueert. Maar momenteel ziet het ernaar uit dat dit viertal aanstaande maandag zal starten tijdens de eerste groepsmatch tegen Slowakije.
LEES OOK: Alderweireld tipt Garcia: "Dat moet defensie op WK zijn"
Basisplek voor debutantVooral in het geval van De Cuyper zou dat toch een verrassing zijn. Tot dusver was de linksback immers niet verder geraakt dan een plek in de voor-selecties, op zijn eerste cap was het wachten geblazen. Desondanks werd de sterkhouder van Club Brugge door Tedesco toch bij de selectie voor het Europees kampioenschap gehaald.
En De Cuyper bedankte inmiddels voor dat vertrouwen. In de oefenwedstrijden tegen Montenegro en Luxemburg liet hij telkens een sterke indruk achter, met name in aanvallend opzicht. Die prestaties, in combinatie met de blessuregevallen, zorgen ervoor dat hij maandag allicht in de basisploeg zal starten.
Dik verdiende selectie
Dat zou toch een verrassing zijn, zeker gezien hij een tweetal weken geleden nog niet eens een volwaardige international was. Al zijn insiders allerminst verbaasd. "Eerlijk gezegd was zijn selectie al veel eerder verwacht. Het is in ieder geval verdiend", stelt ex-ploegmaat Mathias Fixelles bij SudPresse. "Je voelt dat hij meteen goed geïntegreerd is in de groep. De andere spelers spelen graag met hem en appreciëren zijn technische kwaliteiten. Ik ben zeker dat hij het goed zal doen", aldus zijn oud-trainer Rik De Mil.
