Stephan Calander
De eerste test op de oefenstage werd succesvol afgerond. De Rode Duivels slachtten de Vernenigde Staten af. Uiteindelijk werd het 2-5 voor de formatie van bondscoach Rudi Garcia. De analyses stroomden na de match binnen.
Zo kreeg één Rode Duivel de volle laag: Alexis Saelemaekers. Volgens onder meer HLN kwam de buitenspeler te nonchalant voor de dag. Peter Vandenbempt was echter niet akkoord met de harde kritiek op de pion van AC Milan.
LEES OOK: 'Deze Duivel voelt bui al hangen: nieuwe pikorde na VS'
Goede oefenpotDe Rode Duivels hadden het moeilijk in het begin van de wedstrijd, maar kwamen beter in de wedstrijd. De thuisploeg kwam op voorsprong, maar die werd volledig rechtgezet. Ook de invallers maakten een goede beurt. Zo kwam Dodi Lukebakio in het veld voor Saelemaekers en de winger scoorde twee knappe goals.
Vandenbempt zag dat de Duivels vertrouwen hebben getankt. "Op verplaatsing voor ruim 70.000 fans met 2-5 winnen ... En dat tegen een gastland van het WK. Daar moet niet denigrerend over gedaan worden. Al is het wel ook duidelijk geworden dat de VS geen wereldkampioen zal worden op zijn eigen feestje."
Kritiek onterecht?
Volgens Vandenbempt was de kritiek op Saelemaekers te hard en kan hij zeker een rol spelen op het WK. "Onder meer Saelemaekers begon heel bedrijvig, maar deemsterde nadien wat weg. Misschien ligt een rol als blikopener hem beter? Ook Debast vond ik defensief een paar keer heel goed - hij moet onze centrale verdediger van de toekomst worden."
De analist zag ook dat de vervanger van Thibaut Courtois zich toonde. Senne Lammens stijgt mogelijk in de pikorde. "En tot slot was er een sterke Lammens. Je ziet gewoon dat hij in de Premier League een andere keeper is geworden. Met nog meer présence en vertrouwen. Die redding op McKennie was een echte Courtois-save", citeerde Sporza.
