In navolging van Club Brugge heeft ook AA Gent zich donderdagavond geplaatst voor de volgende ronde van de Conference League. Desondanks was de sfeer achteraf erg bedrukt in het Gentse kamp. Dat had alles te maken met de horror-blessure van Paul Nardi.
De doelman kreeg in Europa opnieuw de voorkeur onder de Gentse lat en was tegen Zorya Luhansk (4-1-zege) ook bezig aan een sterke partij. Maar in de tweede periode sloeg het noodlot toe. Toen hij een bal wou weg trappen, zakte Nardi door zijn steunbeen.
Meteen werd duidelijk dat het om een bijzonder zware blessure ging. De schreeuw van Nardi ging door merg en been tot in de nok van het stadion. Zijn ploegmaats waren bijzonder aangeslagen, het stadion was minutenlang muisstil. Uiteindelijk werd hij onder luid applaus van het veld gedragen.
Mokerslag voor heel Gent
Het verdict is bijzonder zwaar voor de doelman. Zo liet Gent inmiddels weten dat de eerste onderzoeken een open botbreuk aan het licht hebben gebracht. Zijn ploegmakkers staken hem achteraf dan ook een hart onder de riem. "Dit is een harde klap. We geven hem al onze steun en hopen dat hij snel weer terug kan keren", reageerde Hugo Cuypers.
Zelfs coach Hein Vanhaezebrouck was zwaar aangeslagen. "Ik sta hier zelfs niet met gemengde gevoelens, maar simpelweg met een rotgevoel. In mijn hele carrière heb ik nog nooit zoiets gezien. Zijn steunbeen breekt gewoon bij het wegtrappen van de bal. Echt, zo'n breuk heb ik in mijn hele leven nog nooit gezien", aldus de Gentse trainer.
Seizoen lijkt voorbij
Voor Nardi zit het seizoen er allicht op. Hij zal zelfs een lange weg moeten afleggen om ooit weer op niveau te raken. "Ik heb nog iets tegen hem proberen te zeggen, maar hij was zo aan het afzien. Het is onwezenlijk", vulde Vanhaezebrouck aan bij Het Nieuwsblad. "Wat medici kunnen, is fenomenaal. De geweldige dokters in het UZ zijn tot heel veel in staat. Dit is voor hen een uitdaging om dat been goed te krijgen zodat Paul terug zijn profcarrière kan hervatten. Ik vrees dat dat wel even zal duren."
Stay strong, Paul. 💚#AintNobodyLikePaulNardi https://t.co/XpnITeHTLa
— Cercle Brugge (@cercleofficial) November 30, 2023
