Vermaelen en Arsenal moeten vrezen voor derde plaats na sensationeel gelijkspel

Arsenal heeft zaterdagmiddag duur puntverlies geleden. In eigen huis kwam de ploeg van trainer Arsène Wenger niet verder dan een 3-3 gelijkspel tegen Norwich City. Indien concurrenten Tottenham Hotspur en Newcastle United dit weekeinde winnen, zakt Arsenal één speelronde voor het einde van de competitie naar de vijfde plaats. The Gunners begonnen hun laatste wedstrijd in eigen huis voortvarend. Na twee minuten was het Yossi Benayoun die de 1-0 in het doel schoot. Norwich City schrok hier niet van. De promovendus drukte en al snel verloor Arsenal grip op de wedstrijd. In de twaalfde minuut was het Wesley Hoolahan die de 1-1 voor zijn rekening nam. Arsenal bleef vrij passief voetballen, Norwich City nam voornamelijk het initiatief. Na een mooie actie van Gervinho verzuimde Robin van Persie de thuisploeg weer aan de leiding te brengen. Veertien minuten na de gelijkmaker zette Grant Holt doelman Wojciech Szczesny op het verkeerde been: 1-2. In de tweede helft veranderde er weinig. Norwich bleef druk zetten. Toch komt ook Arsenal een paar keer bijna tot scoren. Benayoun verwachte een voorzet van Van Persie niet. Hij kon niet anticiperen en miste de eerste kans na de rust. De bezoekers schakelden snel om en zag twee kansen in rook opgaan. Arsenal leek daarna de wedstrijd een beetje naar zich toe te trekken. De ene na de andere kans werd gemist. Het was uiteindelijk Van Persie die Arsenal bevrijdde uit haar benarde situatie. Hij tikte na een voorzet van Alex Song de 2-2 rustig binnen In de 80ste tikte Van Persie tikt de 3-2 mooi binnen waardoor The Gunners weer op voorsprong kwamen. De verdediging van Arsenal blunderde echter opnieuw, waardoor Norwich wederom gelijk kwam via Steve Morison. In een bloedstollende slotfase gooide Arsenal nog alles op de aanval en kreeg het nog een handvol kansen. De bevrijdende 4-3 bleef echter uit, waardoor de Londenaren duur puntverlies leden. Scoreverloop: 1-0 (02') Yossi Benayoun 1-1 (12') Wesley Hoolahan 1-2 (27') Grant Holt 2-2 (72') Robin van Persie 3-2 (80') Robin van Persie 3-3 (83) Steve Morison