Arne Decraene
Wat al langer in de lucht hing, is nu ook officieel: Simon Mignolet houdt het na dit seizoen voor bekeken bij Club Brugge en hangt zijn (hand)schoenen zelfs definitief aan de haak. Het einde van een tijdperk in Jan Breydel, waar men na zeven jaar nog eens op zoek moet naar een nieuwe doelman. De vraag is dus wie die vacature moet komen vullen.
Aanvankelijk leek het de bedoeling om Nordin Jackers een rijtje te laten opschuiven in de pikorde tussen de palen, maar tijdens zijn beurtrol met Mignolet slaagde diens doublure er eerder dit seizoen niet echt in om zijn kans te grijpen. Met behalve derde doelman Dani van den Heuvel, wiens aflopend contract mogelijk evenmin wordt verlengd, voorts enkel Argus Vanden Driessche achter de hand moet de concurrentie dus sowieso al worden opgekrikt.
LEES OOK: Thorup schuwt risico's: bittere pil voor jonkies Genk
Mignolet out ...Naar het beproefd recept van Mignolet, die in Brugge onder meer vijf landstitels, vijf verkiezingen als Doelman van het Jaar en één Gouden Schoen toevoegde aan zijn rijkgevuld palmares, lijkt Blauw-Zwart de lat daarbij opnieuw hoog te zullen leggen. Dat bevestigt ook Het Laatste Nieuws, volgens wie het alleszins geen evidentie wordt om het monument zijn loodzware schoenen te vullen. "Club hoopt iemand te vinden die dezelfde rol kan vertolken."
"Een zekerheid en steunpilaar tussen de palen, maar ook iemand met invloed in de kleedkamer", klinkt het. In de wandelgangen deed daarom al Koen Casteels de ronde, wiens naam evenwel reeds mag worden geschrapt van de shortlist. Helaas voor de Brugse fans, die het blijkbaar wel zien zitten in de 33-jarige ex-Rode Duivel als nieuwe nummer één. In een poll op onze website schuiven zij hem naar voren als de ideale vervanger voor Mignolet.
... Leysen in?
Meer dan 29 procent van de ruim duizend stemmen gaan naar Casteels, die zo een ruime voorsprong heeft op de nummer twee in de lijst. Dat is met 19 procent Tobe Leysen van OH Leuven, wiens profiel volgens datamodellen het best aansluit bij dat van Mignolet. Het 24-jarige sluitstuk heeft net zoals zijn leeftijdsgenoot Beau Reus, die gratis kan worden weggeplukt bij SK Beveren en 12 procent kreeg, wel nog alles te bewijzen op een hoger niveau.
Dan beantwoordt Matz Sels, die met 16 procent het podium vervolledigt, beter aan het geschetste profiel. "Of er een nieuwe topkeeper in de plaats moet komen? Wij weten waar we voor staan en hebben genoeg bewezen dat we weten hoe we spelers moeten vervangen. Dat is eigenlijk 'business as usual'. Ik heb er daarom alle vertrouwen in dat we dat weer professioneel en heel doordacht zullen doen. Zoals altijd", aldus voorzitter Bart Verhaeghe.
