Voetbalwereld neemt afscheid van Mertens

De Belgische voetbalwereld werd afgelopen week opgeschrikt door een verschrikkelijk drama. Gregory Mertens zakte tijdens een wedstrijd in mekaar en overleed enkele dagen later aan de gevolgen van een hartfalen. De verdediger van Lokeren werd amper 24 jaar. Mertens werd afgelopen speeldag tijdens elke wedstrijd meermaals herdacht. Donderdag werd hij gecremeerd in Zemst. Naast de vrienden en familie van Mertens, werd de dienst bijgewoond door tal van (ex-)ploegmaats, collega's, bestuurslui en andere vertegenwoordigers uit de voetbalwereld. Zo tekenden naast de delegatie van Lokeren en Cercle ook spelers en trainers van andere ploegen present. Onder de aanwezigen onder meer Anderlecht-coach Besnik Hasi, Lorenzo Staelens, Bob Peeters, ex-ploegmaats Ivan Leko, Oleg Iachtchouk, Mertens' neef Sven Kums en Club-spelers Thomas Meunier en Laurens De Bock. Ook een vijftigtal supporters kwamen hun medeleven betuigen. Zij konden alles volgen op een groot scherm in een andere zaal. Tijdens de dienst namen onder andere Dennis Odoi en Kristof D'haene het woord met een pakkende toespraak. Bondsvoorzitter François De Keersmaecker zei achteraf: "Het was een prachtige dienst en ik was aangedaan door de warmte die rond die jongen hing, met veel vrienden en een uitgebreide familie."

Het ga je goed, Gregory Mertens! #RIPGregory pic.twitter.com/VqsMH9Fht4

— Sportifun (@Sportifun) 7 mei 2015