Olivier Plancke
Bart Verhaeghe noemt het zelf het geheim achter de Brugse oorlogskas. Toch dreigt Club Brugge die regel nu te breken voor één speler. Het prijskaartje: twintig miljoen euro.
LEES OOK: Kopzorgen om Tresoldi: Club Brugge grijpt meteen in
De weg ligt open voor KömürDe speler heet Mert Kömür. De 21-jarige middenvelder van FC Augsburg staat al sinds de zomer op het Brugse verlanglijstje. Sky Sport Deutschland meldde in juni dat Club stevig aandrong voor zijn komst, maar alleen als Christos Tzolis zou vertrekken. Aan die voorwaarde is ondertussen voldaan: de Griek vertrok voor veertig miljoen euro naar Arsenal.
Augsburg liet Kömür toen niet gaan. In augustus weigerde de club twee biedingen van Hull City, van acht en negen miljoen euro, schreef Sky Sport Deutschland. Toen ging het nog over dertien à veertien miljoen vast, plus bonussen en een percentage op een latere doorverkoop. Sindsdien is de prijs gestegen. Volgens FussballDaten vraagt Augsburg nu ongeveer twintig miljoen euro, bonussen inbegrepen.
Voor dat bedrag wordt Kömür de duurste aankoop uit de Brugse geschiedenis. Het record staat sinds 2022 op naam van Roman Yaremchuk, die zeventien miljoen euro kostte. Na één seizoen was de Oekraïense spits alweer weg.
Twintig miljoen voor een invaller
Club zou dat record breken voor een speler die in Duitsland nog geen vaste waarde is. Kömür speelde dit seizoen vier Bundesliga-wedstrijden, samen goed voor 108 minuten. Alleen in Bremen stond hij in de basis. Na 53 minuten moest hij naar de kant, Augsburg verloor met 3-2. Tegen Schalke (3-0) en in Frankfurt (1-4) won Augsburg met Kömür als invaller. Transfermarkt schat hem op twaalf miljoen euro.
Augsburg vraagt dus acht miljoen meer dan zijn marktwaarde, maar toch is de Brugse interesse te begrijpen. Vorig seizoen speelde hij 28 Bundesliga-wedstrijden, met twee doelpunten en vier assists. Hij heeft zes caps voor de Duitse U21. De officiële website van de Bundesliga vergelijkt hem met Julian Brandt: een technische, tweevoetige middenvelder die het liefst tussen de linies opduikt. Zijn vroegere trainer Sandro Wagner legt de lat hoog. “Voor Mert is de sky the limit”, zei hij aan Bundesliga.com.
De erfgenaam van Vanaken
Club zoekt geen invaller. Het zoekt de man die na Hans Vanaken het middenveld kan overnemen. Vanaken is 34 en moest tegen Antwerp passen met een fysiek probleem. Het Brugse middenveld sputterde bovendien bij de start van het seizoen. Stankovic en Onyedika vertrokken, Freddie Potts was voorlopig weinig overtuigend en Vanaken zat niet in bloedvorm.
Na de nederlaag in Gent was Franky Van der Elst hard bij Sporza. “Freddie Potts en Hugo Vetlesen zijn allebei steengoede spelers, maar als duo worden ze een beetje saai.” Ook op de bank vond hij geen oplossing. “Félix Lemaréchal leed meermaals storend balverlies en ook Virgili kon helemaal niet overtuigen.” Club herpakte zich sindsdien met zeges tegen Antwerp (3-1) en Genk (3-0).
Maar Leko denkt vooral aan de lange termijn. “Het is niet belangrijk wat we in september en oktober doen. Het is belangrijk wat we in september en oktober bouwen”, zei hij na de zege tegen Genk. Kömür moet de eerste bouwsteen worden van het middenveld na Vanaken.
De regel van Verhaeghe
Alleen botst dat met de regel waar Verhaeghe zelf zo trots op is. “We zijn financieel slagkrachtig”, zei de voorzitter begin september aan De Tijd. “Club Brugge zit op een flinke oorlogskas door consequent maximaal de helft van de opbrengsten uit transfers te herinvesteren in nieuwe spelers.”
Wie rekent, ziet dat Club al over die grens zit. Blauw-zwart verkocht deze zomer voor 94,5 miljoen euro, met Tzolis, Aleksandar Stankovic (Inter) en Raphael Onyedika (Eintracht Frankfurt) als grootste namen. Tegelijk gaf het meer dan vijftig miljoen euro uit, meer dan vijftien andere eersteklassers samen. De helft van 94,5 miljoen is 47 miljoen. Komt Kömür er nog bij, dan heeft Club bijna driekwart van zijn transferinkomsten opnieuw uitgegeven.
Moet Verhaeghe zijn regel breken?
De concurrentie is groot. Volgens FussballDaten volgen ook AS Monaco, Eintracht Frankfurt, FC Porto, RB Leipzig en Besiktas de middenvelder. De Turken lijken het verst te staan. Volgens Fanatik wil Besiktas hem al in januari halen, met een betaling in schijven, bonussen en een stevig doorverkooppercentage om de vaste som te drukken.
Zijn Turkse roots kunnen in Istanbul meetellen. Kömür speelde nooit voor Turkije en kan nog altijd voor dat land kiezen. Binnen Club klonk in het voorjaar al de alarmbel. Over sterkhouders als Stankovic, Onyedika en Tzolis schreef Het Laatste Nieuws: “Die vervang je allemaal niet met spelers van 5 à 6 miljoen.” Volgens de krant betaalt Club vandaag 30 à 40 procent meer voor zijn talenten dan enkele jaren geleden.
En Verhaeghe kreeg al vaker gelijk met jonge spelers die elders nog niet overtuigden. Jashari, Stankovic en Tresoldi zijn daar het bewijs van. Tot nu toe spreidde Club zijn risico wel over spelers van zes à tien miljoen. Met Kömür zet het twintig miljoen op een invaller. Durft Verhaeghe zijn eigen regel te breken?
