Straf: "Beste spelers verkopen maakt Club en Union sterker"

In de 21ste eeuw is de Jupiler Pro League steeds meer uitgegroeid tot een opleidingscompetitie. Het businessmodel van zowat elke profclub in ons land is tegenwoordig om jonge spelers zelf op te leiden of vroeg en goedkoop binnen te halen, om hen later met woekerwinst door te verkopen.

Dat lijkt niet meteen een recept voor sportieve successen, maar opvallend genoeg staat het Belgische voetbal in Europa juist een pak sterker dan 25 jaar geleden. In die mate zelfs dat de Europese successen van onze clubs de voorbije jaren zelfs deden dromen van een tweede rechtstreekse ticket voor de Champions League, wat rond de eeuwwisseling nog ondenkbaar leek.

LEES OOK: Smaakmakers Club en Union schitteren bij hun nationale teams

Belgische clubs anticiperen alsmaar beter

Volgens sporteconoom Wim Lagae zijn de sterkere prestaties van Belgische clubs echter een direct resultaat van die strategie. Die zorgde er immers voor dat er meer ingezet werd op scouting en opleiding, waardoor clubs er vaak in slagen om nog sneller zelfs nog betere vervangers voor hun topspelers te vinden.

"Je ziet ook dat ze op elke plaats al een doublure hebben. Union verkocht Teuma en de man die voor hem op de bank zat, Puertas, werd daarna Profvoetballer van het Jaar", merkt Lagae op in Het Nieuwsblad. "Bij Club Brugge was De Cuyper ook een uitblinker, maar zijn verkoop heeft zuurstof gegeven aan Seys."

Virtueuze cirkel aan transfers

Het lijkt erop dat de Belgische clubs op die manier in een virtueuze cirkel beland zijn: door hun beste spelers te verkopen en nog betere spelers in de plaats te halen, presteren ze beter en kunnen ze hun spelers voor meer geld aan betere clubs verkopen. Op die manier blijken ze ook een aantrekkelijkere bestemming voor nog eens betere spelers.

Het maakt dat zelfs talenten met amper wedstrijden op de teller voor enorme bedragen vertrekken. Zo incasseerde Genk deze zomer nog 33 miljoen euro voor Lucca Brughmans. "Het zou kunnen dat ze door Brughmans langer te houden op termijn kampioen kunnen spelen en de Champions League in kunnen. Dat zou dan ook weer geld opleveren. Het probleem is: die resultaten zijn onzeker", weet Lagae. "En die jongen kan jammer genoeg ook zomaar zijn kruisband scheuren. Een club kiest dan snel voor het ‘zekere’ geld."