Wissel bij Duivels: "Onbegrijpelijk als hij in basis start"

De Rode Duivels kruisen vrijdagavond in Luik de degens met Turkije. Hoewel er voldoende recuperatiedagen tussen het duel met Frankrijk zitten, mogen dan enkele wijzigingen in de basiself verwacht worden. In de spits bijvoorbeeld.

Jarenlang stond er geen vraagteken achter wie het speerpunt bij de Duivels vormde. Romelu Lukaku is niet voor niets de topschutter aller tijden, een wapen dat andere ploegen angst aanjaagt. Maar vorig seizoen werd de spits getroffen door aanhoudend blessureleed. Bij Napoli zou hij slechts een handvol minuten maken. Pas tegen het WK was Lukaku ietwat fit.

LEES OOK: Duivelse comeback: Belgen kloppen Turkije ondanks rampstart

De Ketelaere grijpt kans

Toenmalig bondscoach Rudi Garcia moest dus op zoek naar een geschikte vervangen. Jongens als Loïs Openda, Romeo Vermant en Lucas Stassin kregen de kans, maar werden tekort bevonden. Ze zouden alle drie ook naast de WK-selectie vallen. En dus besloot Garcia maar om Charles De Ketelaere uit te spelen als diepste man in zijn elftal.

Het jeugdproduct van Club Brugge is nochtans geen diepe spits van nature. Maar met zijn eigen kwaliteiten vulde De Ketelaere die rol goed in. En halfweg het WK begon hij ook plots de weg naar doel te vinden. Zo blijft hij de enige speler die op het toernooi kon scoren tegen de uiteindelijke winnaar Spanje kon scoren. Die periode van productiviteit blijkt slechts een opleving.

Veel werk, weinig goals

In de voorbije duels kreeg De Ketelaere ook van nieuwe bondscoach Mark van Bommel de rol van spits. Hij voldeed aan de intensiteit en werklust die de Nederlander van zijn spelers verwacht. En ook in de combinatie was CDK zeker aanwezig. Maar het blijft voor hem lastig om te scoren te komen. De weinige kansen die hij tegen Frankrijk en Italië kreeg werden de telkens de nek omgewrongen.

Voor de Waalse analist Fred Waseige is het dan ook duidelijk. "Het zou onbegrijpelijk zijn als De Ketelaere tegen Turkije opnieuw start", klinkt het ferm bij SudPresse. De zoon van voormalig bondscoach Robert Waseige wil de aanvaller van Atalanta BC zeker niet afschrijven en prijst hem voor het geleverde werk. Maar tegen Turkije is het volgens hem tijd voor een ander profiel.

Terugkeer Lukaku in basiself?

Bovendien maakte De Ketelaere al behoorlijk wat minuten, het zou dus niet onlogisch zijn om hem ook wat rust te geven gezien maandag alweer een verplaatsing naar Frankrijk volgt. De vraag is wie hem dan moet vervangen. Matias Fernandez-Pardo kan met zijn snelheid een wapen zijn. Maar er wordt een laag Turks blok verwacht en dan komt die snelheid minder uit de verf. Idem voor Openda. De kans is dus groot dat Lukaku, die extra gemotiveerd zal zijn gezien zijn situatie bij Fenerbahçe, nog eens mag starten. De verwachting is dat het tempo iets lager zal liggen en er meer duels uitgevochten moeten worden, wat Lukaku zelf op zijn oudere dag nog steeds goed ligt.