Zware taak Antwerp-bestuur na 'aderlating Vandenhaute'

Groot nieuws woensdagvoormiddag van op de Bosuil. Zo kondigde Marc Overmars aan dat hij per direct afzwaait als sportief architect van Royal Antwerp FC. En de Nederlander laat een heuse krater achter voor het nieuwe bestuur om in te vullen.

Dat Overmars bij Antwerp belandde had alles te maken met samenloop van omstandigheden. Als 'Directeur Voetbalzaken' had hij Ajax naar grote, sportieve én financiële, succes geleid. Verschillende Europese grootmachten hadden hem op de radar staan. Maar wegens grensoverschrijdend gedrag werd de oud-international aan de deur gezet in Amsterdam. 

Antwerp, dat dankzij toenmalig eigenaar Paul Gheysens over de nodige middelen beschikte, zag het als een opportuniteit. Na een uitgebreide boetedoening gaf men Overmars een nieuwe kans. Met succes. Zo kneedde hij de selectie die in 2023 beslag legde op de nationale dubbel en een jaartje later in de Champions League mocht aantreden.

LEES OOK: Antwerp incasseert serieuze tik: "Héél ongelukkig"

Overmars open deuren

Ondertussen haalde Overmars verschillende jongens binnen die vervolgens met grote meerwaarde werden doorverkocht. Ook toen de club het financieel moeilijker kreeg en hij zelf kampte met gezonheidsperikelen, bleef hij aan boord. Mede dankzij zijn transferwerk hield de club het hoofd boven water. Maar zijn gezondheidsproblemen zijn dusdanig groot geworden, dat Overmars verplicht wordt om te stoppen.

Voor Antwerp is dat natuurlijk een flinke streep door de rekening. Zijn neus voor talent en goede zaakjes zal ongetwijfeld gemist worden. Daarnaast beschikte hij ook over een indrukwekkend netwerk. "Hij is een voormalig Nederlands international en kon overal ter wereld clubleiders en trainers opbellen om informatie in te winnen. Als de scout van pakweg KV Mechelen belt nemen ze bij Arsenal niet op, maar Marc Overmars krijgt die deur wel open", stelt columnist Hans Vandeweghe bij De Morgen.

Opvolger gezocht

Het plotse vertrek van Overmars laat dus een krater van formaat achter. Voorlopig zal zijn takenpakket intern verdeeld worden. Onder meer hoofdscout Joachim Vercaigne krijgt (tijdelijk?) een grotere rol. Ondertussen kan de nieuwe clubleiding met Wouter Vandenhaute en co op zoek naar een geschikt opvolger. Al lijkt het quasi onmogelijk om binnen het beschikbare budget iemand van een vergelijkbaar kaliber te strikken. "Zijn vertrek is een aderlating voor de nieuwe sterke man Wouter Vandenhaute en diens ploeg. Zij zullen de komende jaren echt moeten bouwen aan een volledig nieuwe club", aldus Vandeweghe.