Kobe K
Hans Vanaken heeft een goede beurt gemaakt bij zijn eerste basisplaats ooit op het WK. Zijn prestatie werd ook over de landsgrenzen heen besproken. In Nederland vroeg men zich bijvoorbeeld af of hij zijn plaats zou hebben in de Eredivisie.
Tot voor de start van het huidige WK, was de ervaring van Vanaken op grote internationale toernooien tot een absoluut minimum beperkt. Tijdens het EK van 2021 mocht hij in de groepsmatch tegen Finland enkele minuten invallen van toenmalig Roberto Martinez. Voorts bleef hij op de bank gekluisterd, net zoals tijdens het WK 2022 in Qatar.
Martinez' opvolger Domenico Tedesco liet Vanaken zelfs volledig links liggen. Daar kwam echter verandering in toen Rudi Garcia het roer overnam. Die gaf de drievoudige Gouden Schoen volop speelminuten in de voorbereiding. Hoewel de spelmaker het toen goed deed, begon hij dit WK opnieuw op de bank. In de eerste twee duels was hij telkens invaller.
LEES OOK: Garcia hakt knopen door: Vanaken out, Lukaku in?
Geschikt voor Eredivisie-topHet zorgde in eigen land, met name in Vlaanderen, voor een golf van kritiek aan het adres van de bondscoach. Heel wat analisten en supporters riepen publiekelijk om een basisplaats voor Vanaken. En tegen Nieuw-Zeeland ging Garcia toch overstag. En dat bleek een goede keuze. De spelmaker deed het meer dan behoorlijk en liet de ploeg zichtbaar beter draaien.
Ook bij 'Rondje WK' van het Nederlandse Voetbal International was men onder de indruk van Vanaken's optreden. En dus werd de vraag gesteld of de aanvoerder van Club Brugge een goede aanwinst zou zijn voor de topclubs uit de Eredivisie. "Nou hij is al 33 jaar ... . En hij heeft nog een contract, dus ik weet niet of hij dat zou willen. En of hij betaalbaar is. Maar het zou een prima speler zijn als ze hem kunnen halen", stelt journalist Geert-Jan Jakobs.
Reünie met Rigaux
Vanaken speelde destijds alvast in de jeugd van PSV en werd doorheen de jaren ook aan Ajax gelinkt. Men laat echter ook de naam van Feyenoord vallen. Daar staat Dévy Rigaux sinds kort aan het roer als sportief directeur en die kent Vanaken natuurlijk bijzonder goed van hun gemeenschappelijke succesperiode bij Club. "Feyenoord ... wie weet. Een goede middenvelder kunnen ze alvast goed gebruiken", aldus Jakobs. Toch lijkt de kans bijzonder klein dat Vanaken, die recentelijk nog verlengde tot medio 2028, snel zal vertrekken in Brugge.
