Jannick Lanckriet
De Rode Duivels zijn woensdagavond aan zet in de zestiende finales van het WK. Na de verrassende uitschakeling van Duitsland en Nederland zijn ze alvast gewaarschuwd, want er wacht hen met Senegal ook een verraderlijke tegenstander. Al zouden de Duivels na de groepsfase sowieso niet op hun lauweren mogen rusten.
Op hun best waren ze daarin zeker niet, want zowel tegen Egypte als tegen Iran steken op een gelijkspel. Na die eerste twee wedstrijden was de kritiek dan ook hard. Er werd onder meer gewezen naar enkele sterkhouders die onder hun niveau bleven, zoals Kevin De Bruyne.
LEES OOK: Lukaku maakt korte metten met criticasters op WK
De Bruyne tevreden over WK tot dusverDe ervaren spelmaker viel zeker geen gebrek aan inzet en bedrijvigheid te verwijten, maar hij was niet altijd even zuiver in zijn passing en met zijn voorzetten. Zelf heeft de 35-jarige echter een andere visie op zijn prestaties tot dusver in deze wereldbeker.
"Om eerlijk te zijn, vind ik dat ik tegen Nieuw-Zeeland een goede wedstrijd gespeeld heb. In zijn geheel ben ik tevreden over mijn niveau in de eerste drie wedstrijden", verklaart hij immers aan de FIFA. "Tegen Egypte en Iran hebben we niet de resultaten gehaald waarop we gehoopt hadden, dat is waar. Maar als we onze kansen afgewerkt hadden, dan hadden we die matchen kunnen winnen."
Nieuw toernooi begint
Tegen Nieuw-Zeeland was De Bruyne inderdaad meer op niveau en pikte hij ook een doelpuntje mee. Dat zal het vertrouwen goed gedaan hebben. De Bruyne kijkt dan ook met vertrouwen uit naar de rest van het toernooi.
"We zijn gekwalificeerd en nu begint een nieuw toernooi", meent hij. "Ik hoop dat we op ons elan kunnen doorgaan. Ik heb mijn debuut bij de nationale ploeg gemaakt als 17-jarige en ben nu 35. Achttien jaar, dat is lang in het voetbal. Ik ben fier dat ik dit toernooi nog kan meemaken en alles kan geven voor de nationale ploeg. Het is formidabel, zeker omdat ik nu ook op drie WK's gescoord heb."
