Kobe K
Manchester United liet afgelopen weekend andermaal punten liggen in de Premier League. Stilaan komt de job van hoofdcoach Michael Carrick onder enorme druk te staan. Zeker nu hij de hete adem van een absolute toptrainer in zijn nek voelt.
United is al jarenlang slechts een schim van de succesvolle grootmacht van weleer. Eind vorig seizoen leek de ommekeer evenwel ingezet. Met Carrick aan het roer als interim-trainer ging het spelniveau naar omhoog en waren de resultaten veel beter. Hij parkeerde United zelfs op de derde plaats in de Premier League.
LEES OOK: 'Code rood United: topcoach meldt zich op Old Trafford'
Dramatische seizoensstartDie remonte leverde Carrick een vast contract op. Enkele maanden later is het meer dan ooit de vraag of dat wel een goede beslissing was. Ondanks de nodige versterkingen die aan zijn selectie werden toegevoegd, is de start van het seizoen wééral ondermaats voor een club met onder meer 20 landstitels op het palmares.
In de Premier League staat het momenteel 13de met 7 op 21 en nog maar één gewonnen competitiematch. De campagne in de EFL Cup zat er ook al na één wedstrijd op. En in de Champions League werd afgelopen dinsdag een nieuwe nederlaag geleden. Atlético Madrid toonde zich met 2-0 te sterk voor de Mancunians.
Opvolger al genoemd
Na de nederlaag in Madrid gingen de poppen dan ook aan het dansen. Zo haalde verdediger Lisandro Martinez zwaar uit naar de sportieve directeur en bij uitbreiding de rest van het bestuur. Een betoog dat heel wat commotie veroorzaakte. Ook zijn medespelers kregen een veeg uit de pan. Enkel Carrick ging vrijuit in het betoog.
De trainer lijkt dus nog steeds de steun van zijn kleedkamer te genieten. Maar bij de buitenwacht wordt steeds nadrukkelijker gespeculeerd over een vroegtijdig ontslag. Ondertussen duikt zelfs al de naam van een mogelijke opvolger op. Niemand minder dan Antonio Conte. De Italiaan is momenteel vrij nadat hij eind vorig seizoen vertrok bij SSC Napoli.
Conte klaar om in te stappen
Hij deed eerder al ervaring in de Premier League op bij Chelsea FC, waarmee hij kampioen werd, en bij Tottenham Hotspur. Conte werd al vaker aan MUFC gelinkt en de piste zou ook nu behoorlijk reëel zijn. Transferexpert Fabrizio Romano meldt dat er nog geen concrete gesprekken plaatsvonden. Maar Conte zou wel expliciet het licht op groen hebben gezet om ergens midden in het seizoen binnen te stappen, terwijl hij doorgaans verkiest om een nieuwe uitdaging aan te gaan in het tussenseizoen. Andermaal een signaal in het nadeel van Carrick, wiens stoel dus steeds verder wankelt ...
