Kobe K
De Rode Duivels zijn deze week begonnen aan een gloednieuw hoofdstuk onder het bewind van Mark van Bommel. Maar de bondscoach zal in zijn evaluatie van de spelers ongetwijfeld ook rekening houden met de prestaties op het voorbije WK. En een aantal jongens scoorde toen goede punten.
Hoewel het WK vrij chaotisch verliep in het Belgische kamp, was de globale balans positief. De Duivels schopten het tot de kwartfinales en maakten daarin ook een vuist tegen de uiteindelijke wereldkampioen Spanje. De individuele prestaties waren dan weer uiteenlopend.
LEES OOK: Keihard dilemma Van Bommel: WK-uitblinker op de bank?
Centraal duo maakt indrukOp voorhand werd bijvoorbeeld veel verwacht van jongens als Jérémy Doku en Kevin De Bruyne, zij konden die verwachtingen echter niet (volledig) inlossen. Anderen wisten dan weer verrassend hun kans te grijpen. Nathan Ngoy bijvoorbeeld, ontpopte zich achterin tot één van de grote revelaties.
Maar ook zijn partner in het centrum van de defensie speelde een ijzersterk toernooi. Op voorhand leek Brandon Mechele nochtans vrede te moeten nemen met een plek op de bank. Maar de sterkhouder van Club Brugge kreeg zijn kans als titularis en stond zijn plaats in de basiself niet meer af met zijn sterke prestaties.
Meest constante speler
Volgens Maxim De Cuyper was Mechele dan ook de 'beste Rode Duivel' van het voorbije WK. "Zonder twijfel", klinkt het in een uitgebreid interview met HUMO. "Ik had niet verwacht dat hij in de basis zou staan – hijzelf evenmin, trouwens – maar hij is uitgegroeid tot onze meest constante speler."
Anderzijds is De Cuyper niet verbaasd dat de inmiddels 33-jarige verdediger nog zo'n niveau haalt. "Tijdens de kwalificatie was hij maar één keer gestart – in de laatste match, tegen Liechtenstein – en plots was hij basisspeler. Terecht: Brandon doet elke dag 100 procent zijn job, héél extreem. Alleen dat verklaart waarom je op die leeftijd nog zo’n WK kunt spelen."
Afwachten nu of Mechele ook onder Van Bommel zijn plek als titularis kan behouden. Nu ook Zeno Debast weer fit is, is de concurrentie centraal achterin alvast moordend ...
