Jannick Lanckriet
Donderdagavond maakte Mike Penders eindelijk zijn officiële debuut voor Chelsea, zowat twee jaar nadat de Blues hem voor 20 miljoen euro wegkaapten bij KRC Genk. De jonge Rode Duivel stond onder de lat in de League Cup tegen Luton, maar kreeg nog voor de match opmerkelijk nieuws.
Het nieuws lekte immers uit dat Chelsea een akkoord bereikt zou hebben over de komst van Emiliano Martinez. De nummer één van de Argentijnse nationale ploeg zou voor een kleine 9 miljoen euro weggeplukt worden bij Aston Villa. Daarmee krijgt Penders er plots een serieuze concurrent bij.
LEES OOK: ‘Veel lof voor Penders: Chelsea deelt toch mokerslag uit’
Chelsea haalt plots MartinezDaarmee dreigde Penders plots weg te zakken in de pikorde bij Chelsea, want in de eerste wedstrijd in de Premier League kreeg Robert Sanchez al de voorkeur. Maar volgens The Athletic hoeft onze landgenoot niet te panikeren. Er zou immers weinig veranderen aan zijn situatie.
Het plan van Chelsea was sowieso niet om Penders nu al helemaal voor de leeuwen te gooien, want ze zijn bevreeds om hem te snel te brengen en zo op te branden. De 21-jarige zou daarom dit seizoen in de schaduw van Sanchez nog mogen groeien. Dat blijft ook nu de insteek, alleen zal hij in plaats van Sanchez nu Martinez als mentor krijgen.
Geen gevolgen voor Penders
De transfer van Martinez kwam er vooral doordat de Argentijn voor een prikje beschikbaar was en omdat Sanchez nooit helemaal kon overtuigen. Dat Chelsea eerder deze zomer nog paste voor jongere doelmannen als Diogo Costa en James Trafford, en ze Martinez nu slechts een tweejarig contract voorschotelen, lijkt erop te wijzen dat ze nog steeds geloven in Penders als nummer één op de middellange termijn.
Dat bleek ook uit de woorden van Xabi Alonso na het debuut van Penders. "Hij is een schitterend project voor de toekomst, en ook voor het heden", sprak de Spaanse coach. "We moeten stap voor stap gaan met hem. Hij speelt nu de bekerwedstrijden en we moeten zien wat daarna volgt."
