Tielemans zorgt voor stijgende verbazing: ex-ploegmaat getuigt

Na zijn tegenvallende Premier League-debuut bij Manchester United kreeg Youri Tielemans de nodige kritiek over zich heen. Desondanks blijven ook heel wat kenners geloven dat hij een topaanwinst is voor MUFC. Ex-ploegmaat John McGinn bijvoorbeeld.

De aanvoerder van de Rode Duivels werd doorheen zijn carrière gelinkt aan verschillende Europese elite-clubs. Desondanks maakte hij telkens andere keuzes. RSC Anderlecht ruilde hij destijds in voor AS Monaco. Ook Leicester City was vervolgens niet de meest klinkende naam. En toen de middenvelder transfervrij op de markt kwam nadat zijn contract in Leicester afliep, bleef een absolute toptransfer opnieuw uit. 

LEES OOK: Tielemans naar United: PL-icoon plakt straf cijfer op transfer

Eindelijk naar echte grootmacht

Tielemans trok toen immers naar Aston Villa. Nog steeds een mooie club waarmee hij uiteindelijk Champions League speelde en de Europa League won. Maar de echte knaltransfer volgde pas deze zomer. Zo trok hij voor zo'n 40 miljoen euro naar Manchester United. Dat was de laatste jaren veel minder succesvol dan weleer, het blijft desondanks één van de grootste clubs in het mondiale voetbal.

Aan die stap is het nog wat wennen. Zo kwam Tielemans meteen onder vuur te liggen na zijn zwakke prestatie in de Premier League-opener op Hull City (2-0-nederlaag). Maar uiteraard mag hij niet beoordeeld worden op basis van slechts één wedstrijd. Waarin nota bene de hele ploeg niet op de afspraak blijft. Heel wat kenners in Engeland blijven er dan ook van overtuigd dat de Rode Duivel een absolute topaanwinst is voor United.

Echte leider en ... fysiek monster

Zo ook John McGinn, aanvoerder bij Aston Villa. "Hij is een ongelooflijke professional. Gewoon een goede teammaat en over het algemeen een goede kerel, maar hij heeft ook kwaliteit. Hij kan een goede pass versturen, een geweldig doelpunt maken. Ik heb het hier over een complete speler. We gaan hem missen op en naast het veld. Hij is een topspeler en zo bevlogen om te winnen. Of hij een leider is? Honderd procent. Qua communicatie, de normen die hij zet en naast het veld heeft hij geen enkel minpuntje", klinkt het lyrisch bij de 'Stick to Football'. 

Maar niet enkel zijn technische kwaliteiten en mentaliteit maakten indruk. Zo was McGinn stomverbaasd door Tielemans' fysieke vermogen. "Je kon hem altijd in de gym vinden. Toen hij pas tekende dacht ik: 'goede speler, maar een beetje traag en niet zo fit'. Hij zag ze zelfs wat dik uit. Dat dacht ik. Toen deed hij zijn t-shirt uit en dacht ik: 'mwoah misschien toch niet'. Het is een fabeltje en dat zal hij altijd hebben met zijn lichaamsprofiel, maar het klopt niet. Hij zal niet van je wegsprinten op pure snelheid, maar dat is ook niet spel. Hij is echt topfit en was zeer betrouwbaar bij ons", aldus de Schot.