Kobe K
Engeland is er wederom niet in geslaagd de WK-finale te halen. Nochtans kwam het in de halve finale tegen Argetinië op voorsprong, maar vervolgens zakte de ploeg volledig in mekaar. De kritiek aan het adres van bondscoach Thomas Tuchel weerklinkt dan ook luid.
Mede door de mondiale opmars en financiële suprematie van de Premier League, beschikken Engelsen nu toch al enkele jaren over een uitstekende selectie. Maar onder vorig bondscoach Gareth Southgate liep er telkens wel iets fout wanneer een grote prijs in zicht kwam. Dus besloot men het roer om te gooien.
LEES OOK: Tuchel krijgt volle laag, Engelse coach slaat terug
Contract voor WK verlengdVoor de WK-campagne werd het sportieve lot immers in handen van Thomas Tuchel gelegd. Het was nog maar de derde keer dat een buitenlander werd aangeduid als Engels bondscoach. De FA koos voor de Duitser specifiek omdat hij in zijn carrière al meermaals getoond had dat hij het verschil kan maken met zijn beslissingen in knock out-wedstrijden.
Qua resultaten leek dat een goede keuze. Engeland plaatste zich voor het WK zonder ook maar één tegengoal te slikken. Op die manier kon Tuchel krediet opbouwen en kon hij het zich permitteren om verschillende grote namen thuis te laten in zijn WK-selectie. Meer nog: voor het WK werd zelfs zijn contract al verlengd tot en met het EK 2028.
Spelersgroep verbaasd
Ook tijdens het toernooi bleef hij goede resultaten voorleggen. Tot zijn ploeg in de halve finales op voorsprong kwam tegen Argentinië. Plots gooide Tuchel het roer om en liet hij zijn spelers helemaal achteruit kruipen. De Duitser voedde die ultra-defensieve aanpak ook nog eens door enkel verdedigers in te brengen, terwijl hij zijn aanvallende troeven op de bank hield.
Die aanpak liep uiteindelijk faliekant af. Een sterk Argentinië boog de match in de slotfase nog helemaal om. En inmiddels komen steeds meer details naar buiten over dit debacle. Zo weet The Telegraph dat de spelersgroep compleet verbaasd was door de aanpak van de bondscoach. "Niemand kon het begrijpen", klinkt het in de entourage van een speler.
Tactische blunders
De wissels werkten ook nefast. Zo haalde Tuchel controlerende middenvelder Declan Rice naar de kant voor een extra verdediger. En Enzo Fernandez scoorde de 1-1 uitgerekend in de zone die Rice normaal gezien zou afdekken. Bij de 2-1 kreeg Lautaro Martinez dan weer te veel ruimte om te koppen. Mogelijk stonden zoveel Engelse verdedigers tussen de lijnen, dat ze te veel richting mekaar hebben gekeken.
Na die 2-1 gooide Tuchel nog Ivan Toney en Marcus Rashford in de strijd. Het kalf was toen al verdronken. Had hij dan niet eerder een extra aanvaller moeten brengen om de druk wat van de defensief af te nemen? De bondscoach maakte dus allerminst een goede beurt. Om van zijn theatraal gedrag naast de lijn nog maar te zwijgen. Toch hoeft hij niet te vrezen voor zijn job. Bij de top van de FA zou Tuchel immers nog ruim voldoende steun genieten om zijn contract tot 2028 uit te doen.
