Jannick Lanckriet
Het WK is in zijn slotfase aanbeland. Zaterdagavond staan de twee laatste kwartfinales op het programma, waarna enkel nog de halve finales, troostfinale en finale volgen. Maar het toernooi is nog niet voorbij of FIFA-baas Gianni Infantino droomt al van de volgende wereldbekers.
Daarvoor koestert de Zwitser grootse plannen. Het lopende WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico was al een nieuwigheid, want voor de eerste keer werd het toernooi afgewerkt met 48 deelnemers. Aan vorige wereldbekers mochten telkens slechts 32 landen meedoen.
LEES OOK: 'Balogun-bom zindert na: Infantino in vieze papieren'
Infantino wil nog meer landen op WKMaar in een gesprek met Blue Sport geeft Infantino nu aan dat hij het deelnemersveld nog groter wil maken. Hij ijvert ervoor om in de toekomst maar liefst 64 landen aan het WK te laten meedoen. Dat zou betekenen dat er nog eens 24 wedstrijden meer gespeeld zouden moeten worden dan de 104 die al op deze wereldbeker afgewerkt werden.
"De hele wereld moet kunnen dromen van het WK, niet alleen Europa en Zuid-Amerika", motiveert Infantino zijn voorstel. Op dit WK kregen al flink wat meer landen uit andere continenten hun kans door de uitbreiding. Debutanten als Kaapverdië, Curaçao, Oezbekistan en Jordanië mochten zo hun opwachting maken.
Uitbreiding is succes
Infantino is tevreden met wat hij van al die nieuwkomers zag. "De uitbreiding is een enorm succes", oordeelt hij. "Je kunt zien dat de kwaliteit van de teams over het algemeen extreem goed is en wereldwijd steeds beter wordt."
Het volgende WK vindt in 2030 plaats in Spanje, Portugal en Marokko, met ook een handvol wedstrijden in Uruguay, Paraguay en Argentinië. In 2034 wordt Saudi-Arabië het gastland.
