Arne Decraene
Antwerp leek even weer naar boven te mogen kijken, maar voorlopig blijkt het stamnummer één niet bepaald versterkt uit de wintermercato te zijn gekomen. Op de iets langere termijn wenkt volgende zomer bovendien alweer een leegloop in Deurne-Noord, waar één aflopend contract behoudens een verrassing alvast niet meer zal worden verlengd.
We hebben het dan niet over Dennis Praet, al lijkt de kans voorlopig klein dat de Great Old diens dure optie zal lichten. Gazet van Antwerpen acht het evenwel aannemelijk dat de 31-jarige middenvelder zelf wil blijven en daarom bereid is om desnoods aan verminderde voorwaarden bij te tekenen. "Hij voelt zich goed op de Bosuil", klinkt het onder andere.
LEES OOK: Overmars geeft transferplannen van Antwerp prijs
Leegloop bij AntwerpPraet is echter niet de enige die gratis kan vertrekken. Zo valt het eveneens nog af te wachten of andere ervaren rotten zoals Vincent Janssen en Gyrano Kerk genoegen nemen met een iets lager loon. Daarnaast kunnen ook Christopher Scott en Kobe Corbanie het voorbeeld volgen van Zeno Van Den Bosch, die reeds zijn jawoord gaf aan Union Berlin.
Tot slot ligt ook Anthony Valencia nog maar enkele maanden vast. Net als Scott lijkt de 22-jarige Ecuadoraan, bijna vier jaar geleden door Marc Overmars voor anderhalf miljoen weggeplukt uit zijn thuisland, voorzichtig opnieuw boven water te komen. "Er ging toch veel dreiging van hem uit", bleek Joseph Oosting zondag best tevreden over zijn invalbeurt.
Valencia richting exit
Toch stelt de krant zich vragen bij Valencia zijn toekomst. "Hoewel hij aanzien werd als een enorm talent, brak hij nog niet door. Mede door ernstige letsels, zoals een gescheurde kruisband, maar hij heeft ook niet de mentaliteit zoals die van landgenoot Pacho", luidt het over de linkspoot, tot dusver goed voor zeven doelpunten en vijf assists in 65 matchen.
"Op dit moment is er weinig enthousiasme om zijn aflopende contract nog te verlengen", denkt GVA dan ook dat Valencia op weg is naar de uitgang. Op de flanken lijkt Antwerp dan ook liever de kaart te trekken van onder meer Farouck Adekami en Youssef Hamdaoui, die allebei al flarden van hun kwaliteiten lieten zien maar ook sukkelen met blessures.
