Kobe K
Het heeft dan toch niet mogen zijn voor KRC Genk in de Europa League. De Limburgers deden donderdag nochtans wat moest en won op eigen veld van Malmö FF: 2-1. Maar op basis van doelsaldo grijpt Racing nipt naast de felbegeerde top 8.
Voor aanvang van de slotspeeldag van de League Phase, was de situatie voor Genk duidelijk. Om alsnog de top 8 te halen, die recht geeft een direct ticket voor de 1/8ste finales, moest het allereerst de drie punten thuis houden tegen Malmö. Daarnaast moest men rekenen op wat meeval in de andere wedstrijden.
De bezoekers uit Zweden hadden tot dusver amper één schamel puntje gehaald. Desondanks wisten ze al na vier minuten op voorsprong te komen. Genk liet vervolgens de kansen op de gelijkmaker telkens liggen. Tot Daan Heymans vlak voor rust toch raak wist te treffen vanop de stip.
LEES OOK: Genk vloekt: winning-goal Karetsas niet genoeg voor top 8
AS Roma grote spelbreker van dienstMalmö begon vervolgens het beste aan de tweede periode. Maar uiteindelijk wist Genk de match toch naar zich toe te trekken. Via een knap schot van Kos Karetsas, dat weliswaar nog lichtjes afweek, won Racing met 2-1. Het beëindigde de League Phase zo met een mooi puntentotaal van 16 stuks.
Dat bleek evenwel niet voldoende om rechtstreeks naar de 1/8ste finales te mogen. Ondanks een vroege rode kaart wist AS Roma immers een puntje te pakken op het veld van Panathinaikos. Hierdoor konden de Romeinen een iets beter doelsaldo voorleggen en veroordeelden ze Genk tot de 9de plaats.
Opsteker na zwak parcours in eigen land
Achteraf heersten dan ook gemengde gevoelens in het Genkse kamp. "Met zestien punten uiteindelijk negende worden, dat is jammer. Maar het is wel iets om trots op te zijn", opperde Heymans voor de camera's van Play Sports. "Aan ons Europees parcours tot nu toe houden we een heel goed gevoel over. Zeker omdat het in de competitie moeizamer gaat is dat iets waar we heel positief op kunnen terug kijken. Nu wordt het Brann Bergen of Dinamo Zagreb. We gaan er alles aan doen om dan ook door te gaan."
