Kobe K
Aanstaande vrijdag gaat de jaargang 2025-2026 in de Jupiler Pro League. Het belooft weer een spannend seizoen te worden dat verschillende richtingen kan uitgaan. Toch waagde analist Franky Van der Elst zich al over een voorspelling over de titelstrijd.
Nog geen twee maanden geleden viel het doek over de titelstrijd in het vorig seizoen. Net zoals in de jaren voorheen viel de beslissing pas op de slotspeeldag. En uiteindelijk was het Union SG dat aan het langste einde kon trekken na historische reeks van 28 op 30 (!) in de Champions' Play-Offs.
Bijgevolg dragen de Brusselaars nu wel een andere status met zich mee. Hoewel het al vier seizoenen lang volop voor de titel meedeed, werd RUSG toch telkens aanzien als een soort van outsider. Nu zal het als titelverdediger toch een andere vorm van druk met zich mee moeten dragen.
LEES OOK: Van der Elst wijst plots naar dé Jashari-vervanger
Uitdagers scherpen de messenBovendien staan andere clubs te popelen om revanche te nemen. Niet in het minst Club Brugge. Het winnen van de supercup ten koste van Union was al een stapje in de goede richting. Maar achteraf was de teneur meteen duidelijk: Club wil dit seizoen absoluut de 20ste landstitel uit zijn clubgeschiedenis.
Daarnaast wordt het uitkijken of KRC Genk een stap voorwaarts kan zetten. De Limburgers hebben nog iets recht te zetten na hun inzinking in de PO's van vorig seizoen. En tot slot is het afwachting of de andere ploegen, met name RSC Anderlecht, de kloof met de top drie hebben kunnen verkleinen.
De Big Three én ... Anderlecht?
Voorlopig is het allemaal koffiedik kijken. Maar bij DAZN haalde analist Franky Van der Elst in de marge van de supercup toch al even zijn glazen bol boven. "Ik verwacht ongeveer hetzelfde als vorig seizoen", wijst hij naar de drie titelkandidaten van afgelopen seizoen. "Het is niet dat er geweldig veel veranderd is bij Union. Bij Club net wat meer, als je het geval-Jashari erbij neemt. Bij Genk is Bonsu Baah weg. Misschien Tolu, maar daar hebben ze al een vervanger voor klaar staan. Dat blijft ook nog steeds een goede ploeg."
Drie grote titelkandidaten dus. Zijn er bepaalde clubs die zich mogelijk ook in de strijd kunnen manoeuvreren? "Het wordt uitkijken of Anderlecht een stap vooruit kan zetten, of het dichterbij kan sluipen. Voor Antwerp zal het niet makkelijk worden en Gent is ook met iets nieuws bezig. Het was uitkijken of Charleroi een stap kon zetten, maar die zijn met Heymans en Zorgane toch ook twee sterke mannen kwijt. Het zal dus min of meer tussen dezelfde ploegen als vorig jaar gaan. Hopelijk mét Anderlecht, dat zou toch wel fijn zijn."
