Olivier Plancke
Bij Real Madrid rommelt het niet alleen op het veld, maar ook achter de schermen. De contractverlenging van Vinícius Jr. sleept aan, en de Braziliaanse steraanvaller lijkt met zijn torenhoge looneisen de club op scherp te zetten. Terwijl de selectie kreunt onder interne spanningen, dreigt een nieuw soapverhaal met Vinícius in de hoofdrol.
LEES OOK: Optater Courtois en co: rode kaart hypothekeert pittige derby
Chaos bij Real: sterren in de clinch, frustraties lopen opReal Madrid beleefde vorig jaar een waar horrorseizoen. De Koninklijke greep naast zowel de Spaanse landstitel als de beker, en werd al in de kwartfinales uitgeschakeld in de Champions League. Enkel de Europese Supercup kon nog aan de Madrileense prijzenkast worden toegevoegd.
Maar daar stopt het niet. Binnen de spelersgroep rommelt het stevig: er zijn spanningen en onderlinge fricties. Volgens Radio Marca zou Rodrygo zelfs aansturen op een vertrek. De Braziliaanse aanvaller weigerde vorig seizoen naar verluidt nog in te vallen. Rodrygo voelt zich naar eigen zeggen tekortgedaan door de constante aandacht voor Jude Bellingham en Kylian Mbappé.
Ook met landgenoot Vinicius Jr. zou de verstandhouding inmiddels bekoeld zijn. Thibaut Courtois liet zich eerder al eens stevig gaan na dom balverlies van Vinicius in El Clásico. De Rode Duivel riep naar de Braziliaan: “Puta madre!” Na de uitschakeling in de Champions League uitte Courtois ook openlijk kritiek: Real speelde volgens hem te weinig als ploeg en te veel als een bende individualisten.
Met die uitspraken viseerde de doelman duidelijk Mbappé en – opnieuw – Vinicius. “De vedetten gaan ook Courtois stilaan op de heupen werken,” schreef Het Laatste Nieuws toen al.
Vinicius gedoogd, maar niet meer geliefd
Vinicius Jr. wordt ervan beschuldigd het evenwicht te verstoren, zowel in de kleedkamer als op het veld. Sinds niet hij, maar wel Rodri vorig jaar de Ballon d’Or won, lijkt hij de weg helemaal kwijt. Vinicius werd gedoogd door Carlo Ancelotti, maar de nieuwe coach Xabi Alonso is meer een pragmaticus dan een romanticus.
Alonso zal veel minder geduld tonen dan zijn voorganger, en dat bleek al op het WK voor clubs, waar Vinicius bijzonder kleurloos speelde. De 0-4 nederlaag tegen de latere winnaar Paris Saint-Germain bracht opnieuw de spanningen binnen de spelersgroep aan het licht. Volgens Radio Estadio viel Vinicius aanvankelijk uit de basiself, maar door de blessure van Trent Alexander-Arnold belandde hij alsnog in extremis in de ploeg.
Het ging daarbij niet om een alleenstaand geval: binnen de club groeit de ergernis over Vinicius, niet alleen door zijn tegenvallende prestaties, maar ook door zijn houding tijdens de contractbesprekingen. Hij heeft nog steeds geen nieuwe verbintenis ondertekend en zou gefrustreerd zijn door de verschoven machtsverhoudingen binnen de selectie, waarbij Kylian Mbappé nu duidelijk als dé speerpunt wordt uitgespeeld.
De Vinicius-affaire: te groot voor zijn status?
Vinicius Jr. verklaarde tijdens het WK voor clubs dat hij bij Real Madrid wil blijven, en het leek erop dat er een mondelinge overeenkomst was bereikt. De deal zou officieel worden zodra het toernooi afgelopen was. In werkelijkheid is die verlenging echter op de lange baan geschoven.
De contractonderhandelingen tussen Vinicius en Real zitten al een hele tijd muurvast. Hij heeft een astronomisch bedrag geëist om zijn contract te verlengen, maar de club weigert daarin mee te gaan. De Braziliaan ligt nog tot de zomer van 2027 onder contract bij De Koninklijke, maar voor zijn nieuwe driejarige verbintenis eist hij het hoogste loon binnen de club: 30 miljoen euro netto per jaar, bovenop een royale loyaliteitsbonus van enkele miljoenen.
Real Madrid wil zich echter niet neerleggen bij die eisen, en de spanning daaromtrent is tot in de kleedkamer voelbaar. Defensa Central spreekt zelfs van de “Vinicius-affaire”. In het beste geval zal de club akkoord gaan met een gelijke verloning voor Vinicius en Kylian Mbappé, momenteel de grootverdiener bij Real. Concreet wil de Braziliaan op elk vlak gelijk behandeld worden als de Fransman: sportief, financieel én qua media-aandacht – allemaal gunsten die Real Madrid voorlopig niet bereid is hem te geven.
