Olivier Plancke
RSC Anderlecht zoekt dringend versterking in de verdediging na de blessure van Jan Vertonghen en het nakende vertrek van Mathias 'Zanka' Jørgensen. Eén van de namen die circuleert is Ahmed Touba (26), momenteel actief bij KV Mechelen. Malinwa huurt de Algerijnse international van Basaksehir en overweegt de aankoopoptie van 800.000 euro te lichten om hem met winst door te verkopen.
Touba, een 1,90 meter lange linksvoetige verdediger, werd ooit door Michel Preud’homme als "de linksvoetige Meunier" omschreven en speelde eerder bij onder meer Club Brugge, OH Leuven en RKC. Dit seizoen blinkt hij uit bij Mechelen, dat volop meestrijdt voor Play-off 1. Met zijn atletisch vermogen en technische kwaliteiten is hij een gewilde speler, al blijft het voorlopig afwachten of Anderlecht de geruchten waarmaakt.
Transfersoap rond Ahmed Touba is begonnen
RSC Anderlecht is op zoek naar minstens twee centrale verdedigers. Door de (nieuwe) blessure van Jan Vertonghen en het nakende vertrek van Mathias 'Zanka' Jorgensen naar LA Galaxy is de spoeling daar bijzonder dun.
De geruchtenmolen draait ondertussen volle toeren in het Lotto Park en Ahmed Touba (26, KV Mechelen) is één van de namen die de ronde doet. RTL en Le Soir weten dat Anderlecht hem overweegt in de centrale verdediging en de club zou Touba willen aantrekken.
Touba wordt dit seizoen gehuurd van het Turkse Basaksehir door Malinwa, dat overweegt om de aankoopoptie van 800.000 euro te lichten en hem daarna hoopt met winst door te verkopen.
Volgens Het Nieuwsblad ving men bij Mechelen effectief signalen op over de potentiële interesse van Anderlecht, terwijl dat in het Lotto Park (voorlopig) van tafel wordt geveegd. Touba speelde bovendien nog samen met David Hubert, de huidige coach van Anderlecht, bij OH Leuven.
De linksvoetige Meunier, de nieuwe Vertonghen
Via Doornik, Moeskroen, Zulte Waregem en Valenciennes werd Ahmed Touba bij Club Brugge gelanceerd door Michel Preud'homme en vervolgens door Ivan Leko. Preud’homme zag Touba destijds als een linksvoetige Thomas Meunier.
Daarna verdedigde hij de kleuren van Lecce, Beroe, OH Leuven en RKC, waar men de nieuwe Jan Vertonghen in hem zag. Pierre van Hooijdonk, 46-voudig Oranje-international en nu analist bij Studio Voetbal, noemde hem “een onontdekte parel in het rechterrijtje”.
Touba speelt dit seizoen bij KV Mechelen, waar de 1,90 meter lange linksvoetige centrale verdediger overtuigende prestaties neerzet. Hij is een van de redenen waarom Mechelen momenteel meestrijdt voor een plaats in play-off 1.
Touba, die 14A-caps voor de Algerijnse nationale ploeg telt, is een atletisch sterke verdediger, met snelheid en technische kwaliteiten. La Dernière Heure stelde eind december reeds dat de 26-jarige dit seizoen al gevolgd wordt door verschillende Belgische topclubs.
Dan ben je als verdediger miljonair in het Belgische voetbal
Jacky Mathijssen haalde Ahmed Touba destijds bij de nationale beloften van België. Met het oog op de toekomst moest Mathijssen, in samenwerking met toenmalig bondscoach Roberto Martinez, voor elke positie een back-up zoeken.
Links in de driemansdefensie was één van de knelpuntposities. “Ben je linksbenig, rijzig, heb je goeie voeten en een beetje snelheid, dan ben je als verdediger ‘miljonair’ in het Belgische voetbal”, lachte Mathijssen in Gazet van Antwerpen.
In de zoektocht naar een profiel zoals Jan Vertonghen kwam Mathijssen uit bij Touba, die toen in Bulgarije speelde. Touba werkte drie U21 interlands af met de Jonge Duivels, maar hij koos voor een internationale carrière bij Algerije.
'De muur van Roubaix'
Ahmed Touba zorgt dit seizoen voor stabiliteit en sereniteit in de centrale defensie van KV Mechelen. Hij is moeilijk af te stoppen in de kopduels, heeft graag de bal en kan het spel goed lezen.
De verdediger kwam vorige zomer op vraag van coach Besnik Hasi. Islam Slimani (zijn voormalige ploegmaat bij de Algerijnse nationale ploeg, red.) had hem het extra duwtje in de rug gegeven.
Hij vertelde Touba over de familiale sfeer en de uitbundige fans in Mechelen. De linksvoetige Touba, ‘de muur van Roubaix’ genoemd, waar hij geboren is, kan centraal en links in de driemansverdediging postvatten en op rechts depanneren als het moet.
De aankoopoptie van minder dan een miljoen euro, een betaalbaar bedrag voor de Mechelaars, doet vermoeden dat het huwelijk tussen Malinwa en Touba langer zou kunnen duren dan één seizoen. Tenzij Malinwa hem met winst kan doorverkopen.
