'Genk plakt prijskaartje op sterkhouder: exit in januari?'

Een van de redenen waarom KRC Genk momenteel bovenaan het klassement prijkt is het vele aanvallende geweld waarover Thorsten Fink beschikt. De nieuwe coach bewoog zelf dan ook hemel en aarde om speerpunt Tolu Arokodare aan boord te houden. Al zou uitstel wel eens geen afstel kunnen blijken.

In het slot van de zomermercato probeerde Trabzonspor tevergeefs om de 23-jarige Nigeriaan los te weken uit de Cegeka Arena, waar Fink een fan van het eerste uur bleek. Zijn vertrouwen in Tolu lijkt voorlopig ook haar vruchten af te werpen: dit seizoen was de boomlange spits al goed voor zes doelpunten in tien optredens. Prestaties die uiteraard niet onopgemerkt zijn voorbijgegaan.

LEES OOK: Totaal verrassende kampioen? "Waarom wij niet?"

Tolu naar Fulham?

Zo greep Tolu volgens bondscoach Augustin Eguavoen maar nipt naast een selectie voor Nigeria, waar het nochtans wemelt van de concurrenten voorin. Daarbij tevens heel wat oude bekenden: denk maar aan Paul Onuachu, Victor Boniface of de geblesseerde Victor Osimhen. Voorlopig valt Tolu dus uit de boot, al blijkt hij optimistisch dat een uitnodiging niet lang op zich zal laten wachten.

Toch kan het wie weet als motivatie dienen om sneller een stapje hogerop te wagen. Eerder op de dag geraakte al bekend dat behalve Trabzonspor nu ook Fulham een concreet oogje op hem heeft laten vallen. Dat wordt ondertussen al door diverse bronnen bevestigd. Meer nog: naar verluidt wil manager Marco Silva, die zelf helemaal overtuigd zou zijn, in januari reeds een poging wagen.

Prijskaartje: 10 miljoen

Het nummer acht in de Premier League, waar Tolu een aantal landgenoten zou terugvinden, wil liefst dus tijdens de wintermercato al rond de tafel zitten met Dimitri de Condé en co. Zelf legde Genk bijna twee jaar geleden zo'n vijf miljoen op tafel om de spits voor de neus van Anderlecht over te nemen van Amiens. Sindsdien trof Tolu, die tot medio 2027 vastligt, 23 keer raak in 73 matchen.

Hier en daar wordt meteen ook gewag gemaakt van een prijskaartje van 'slechts' een tiental miljoen, al zou zelfs een lager bedrag volstaan om een deal te vinden. Hoewel hij met Hyeon-gyu Oh een goed alternatief achter de hand heeft zou Fink in dat geval ongetwijfeld eens serieus vloeken. Zelf lijkt Tolu, die weliswaar weigert in te gaan op de geruchten, wel open te staan voor een transfer.

Jackpot voor Genk?

Afwachten dus of er straks wat beweegt rond de goalgetter. Volgens het Britse medium TBR Football zou het geen verrassing zijn mocht Genk de vraagprijs van Tolu gevoelig de hoogte injagen indien hij zijn prima prestaties de komende weken blijft bevestigen. "Zeker nu hij al bij minstens één gegadigde uit de Premier League op de radar staat," klinkt het daar. Wordt vast nog vervolgd.