Competitieformat: Club Brugge klaar om herrie te maken

Club Brugge neemt een krachtige positie in de discussie over het competitieformat voor het voetbalseizoen 2025-26. De club verzet zich tegen de play-offs en pleit voor een competitie zonder nacompetitie, maar dat idee vindt weinig steun bij andere topclubs.

Club Brugge overweegt zelfs individuele verkoop van tv-rechten als het format niet aan hun wensen voldoet. De druk is hoog omdat het televisiecontract binnenkort vernieuwd moet worden, en er moet voor eind juni een definitieve beslissing worden genomen.

LEES OOK: Oorlog competitiehervorming: Vandenbempt roept grote vrees

Op naar nieuw record: huidig competitieformat staat serieus ter discussie

In juni 2025 loopt het huidige mediacontract tussen de Pro League en Eleven DAZN ten einde, wat jaarlijks 103 miljoen euro oplevert en de belangrijkste inkomstenbron vormt voor de Belgische profclubs.

Met het oog op het vinden van nieuwe mediapartners, staat de Pro League dit jaar voor de uitdaging om het televisiecontract opnieuw op de markt te brengen. De druk neemt toe, want de onderhandelingen moeten gebeuren met een goed, afgewerkt product: het competitieformat. 

De Pro League hoopt alvast dat het vorige record van 103 miljoen euro overtroffen wordt. De kernvraag is dus: hoe zal het voetbalseizoen van 2025-26 eruitzien? Hoeveel profclubs zullen er deelnemen en wat zal het format van de play-offs zijn?;

Tijdens de gesprekken tussen de profclubs kwamen verschillende standpunten naar voren, met name dat de topclubs minder wedstrijden willen spelen om een grotere impact te hebben in Europa. Dit heeft geleid tot gesprekken over verschillende andere formats en een striktere scheiding tussen de eerste en tweede klasse.

Het is duidelijk dat het huidige competitieformat met zestien clubs en de play-offs serieus ter discussie staat.

Club Brugge dreigt met individuele verkoop van tv-gelden

Club Brugge speelt een cruciale rol en is nauw betrokken bij de gesprekken over de nieuwe competitieformule. De club staat bekend als geen voorstander van de play-offs en heeft gepleit voor het afschaffen van de nacompetitie, waardoor het aantal wedstrijden aanzienlijk zou worden verminderd.

Dit idee vond echter weinig steun, omdat andere Belgische topclubs niet willen snijden in de belangrijke topwedstrijden, maar eerder in de matchen tegen kleinere clubs. Bovendien beschouwen verschillende topclubs een nieuw competitieformat als een hefboom om meer inkomsten te genereren.

Minder ploegen betekent minder wedstrijden, maar ook meer topaffiches, wat potentieel interessant is voor de inkomsten uit het nieuwe tv-contract. Als reactie hierop heeft Club Brugge zelfs voorbehoud gemaakt bij de collectieve verkoop van tv-rechten en overweegt om zijn mediarechten individueel te vermarkten.

Bob Madou, de nieuwe CEO van Club Brugge, heeft eind februari verklaard dat hij graag ziet dat de mediagelden worden verdeeld op basis van de bijdrage per club. “Wij denken dat wij en een paar anderen een groot aandeel hebben in het totaalbedrag”, zei hij aan Het Nieuwsblad.

Voorstel competitieformat Club Brugge afgeschoten

“Club Brugge heeft er nooit een geheim van gemaakt resoluut voor de afschaffing van de play-offs te zijn”, schreef Het Laatste Nieuws.

Vooral de play-offs, met een overvolle kalender, de halvering van de punten, en het zwaartepunt in Europa dat op hetzelfde moment valt als in België, vindt men volgens de krant in Brugge “onverstandig”, “kunstmatige spanning” en “sportief constructief”.

Club Brugge is dan ook een voorstander van een klassieke competitie met 18 ploegen, zonder play-offs, maar dit voorstel vond niet genoeg draagkracht bij de rest van de topclubs.

“Als het van blauw-zwart afhangt, verdwijnen de play-offs, Europa in het achterhoofd. Andere topclubs willen dat element net absoluut behouden. Er moet nog veel water naar de zee”, schreef Het Nieuwsblad twee weken geleden.

Een andere optie is een competitie met 16 ploegen en play-offs met vier, zonder puntenhalvering, en geen play-downs, waarmee Club Brugge zou moeten inbinden. Voor eind juni moet er een definitieve beslissing zijn.