Ritchie De Laet begint zaterdag tegen Middlesbrough aan zijn tweede seizoen bij de Engelse tweedeklasser Leicester City en de Belgische verdediger staat te popelen om aan de aftrap te komen. "De voorbereiding zit erop, zaterdag begint het echte werk en we hebben er zin in", zegt De Laet op de clubwebsite.
Trainer Nigel Pearson oefende deze zomer vooral op een 3-5-2-formatie en De Laet wil zich als rechtsback in die rol schikken. "Ik hou ervan om mee naar voor te gaan, dat is deel van mijn spel. Eigenlijk moet ik net hetzelfde doen als vorig seizoen: vooruitgaan als een rechtsback, teruglopen en verdedigen."
Vorig seizoen greep de jonge kern van Leicester maar net naast promotie naar de Premier League. "De Championship (tweede klasse in Engeland, red.) kan genadeloos zijn", zegt ex-Manchester United-speler De Laet. "We moeten nog meer ons spel leren uitspelen. De moraal in de groep is erg goed, iedereen hangt samen en we doen dingen buiten het voetbal."
Met 46 wedstrijden op te teller vorig seizoen lijkt De Laet een zekerheid voor Leicester. "Ik ben nu gewend aan 52 wedstrijden per seizoen, het hoort bij de job", aldus de Antwerpenaar, die al sinds 2007 in Engeland aan de slag is. "Elke match is zwaar, zeker op verplaatsing. Vorig jaar klopten we Middlesbrough ook thuis met een laat doelpunt, het zal zeker weer een moeilijke partij worden."
Timo Van Gucht
