Mats Buelinckx
Odilon Kossounou staat woensdag met Bayer 04 Leverkusen tegenover Club Brugge in de groepsfase van de Champions Leauge. De Ivoriaan ruilde vorig seizoen jaar Jan Breydel in voor een avontuur in de Bundesliga en kijkt reikhalzend uit naar het duel met zijn ex-club.
De 21-jarige centrale verdediger maakte in 2019 de overstap van het Zweedse Hammarby naar Club Brugge en kwam twee seizoenen in actie op de Belgische velden. Kossounou werd vorige zomer verkocht aan het Duitse Bayer Leverkusen voor maar liefst 23 miljoen euro, maar stond dit seizoen amper in de basis. Onder Philippe Clement, die verkaste naar AS Monaco, leerde de Ivoriaan de kneepjes van het vak.
"Ik heb veel met Clement gepraat en heb veel aan hem te danken. Toen ik het in het begin wat moeilijk had om mij aan te passen, zei hij me dat ik jong was en dat mijn tijd wel zou komen”, klonk het bij Kossounou in Het Nieuwsblad. “Hij gaf ook veel tips, over hoe ik moest verdedigen, bijvoorbeeld. In het begin had ik een groot probleem met het verdedigen in het centrum als de bal aan de zijkant was. Samen met de staf hebben ze me geholpen om op dat punt te verbeteren.”
Het draait momenteel echter vierkant bij Leverkusen. De ploeg staat op de veertiende plaats in de Bundesliga en wist nog maar één van zijn vijf wedstrijden te winnen dit seizoen. "Het is een beetje ingewikkeld op dit moment. We proberen de formule te vinden om de machine beter te laten draaien. De kwaliteiten zijn er, we hebben een goed team. Een goede coach, met een bekwame staf. Ik ben er zeker van dat we terugkomen, er komen nog genoeg wedstrijden aan.”
