Analisten fileren titelstrijd: "Zij zijn te sterk voor de JPL"

Het eerste luik van het seizoen in de Jupiler Pro League zit erop. Uiteraard is het na zeven speeldagen nog wat vroeg om echt verregaande conclusies te trekken, maar er kunnen wel enkele duidelijke vaststellingen gedaan worden. Zo lijkt de titelstrijd opnieuw af te stevenen op een duel.

Bij de start van de eerste interland-break van het seizoen, kan een aantal JPL-ploegen dik tevreden zijn. Niet in het minst AA Gent. De Buffalo's brachten hun Europese voorrondes tot een goed einde en staan momenteel zowaar gedeeld mee aan de leiding met een ongeslagen 19 op 21. Niemand die dat op voorhand had durven voorspellen.

Ook Sporting Charleroi doet het voortreffelijk. Met 18 op 21 staan de Carolo's te pronken op een knappe vierde plaats in het klassement. Maar ondanks de uitstekende start van beide teams, houdt niemand echt rekening met hen voor de titel. "Het zou verbazen mochten Gent en Charleroi hun hausse de komende maanden kunnen aanhouden", stelt Niels Poissonier, chef voetbal van Het Laatste Nieuws.

LEES OOK: Cercle Brugge in vieze papieren: "Dit komt hard aan"

Tweestrijd in de maak

Terwijl Gent en Charleroi voorlopig boven zich uit stijgen, zijn er ook ploegen die hun hoge verwachtingen waar maken. Club Brugge bijvoorbeeld. De titelverdediger/-favoriet struikelde wel in Gent, voorts won het al zijn competitieduels. En dat na een razend drukke transferzomer met heel wat veranderingen binnen de selectie. In principe zal het team van coach Ivan Leko dus enkel beter worden.

De Bruggelingen hebben ook meer dan voldoende middelen om in januari nog bij te sturen op de mercato indien nodig. Maar waar Blauw-Zwart voor het seizoen werd bestempeld als dé absolute favoriet, staat Union SG ondertussen weer minstens op gelijke hoogte. Na een opnieuw een soort van leegloop in de zomermercato, werd nochtans een instorting verwacht bij RUSG. Maar de Brusselaars blijken sterker dan ooit.

Union nog grotere favoriet?

Na 7 speeldagen scoorde Union 21 keer, geen enkele ploeg komt in de buurt. Met amper drie tegengoals heeft het, samen met Club, ook de beste defensie. Er lopen misschien minder individuele uitblinkers rond dan in de voorbije seizoenen, toen er telkens wel enkele jongens bovenuit staken. Maar in de breedte lijkt de selectie nog sterker geworden. Bij SudPresse laat ex-Rode Duivel Philippe Albert weten dat het voor de titel dus opnieuw tussen Club en RUSG zal gaan.

Maar wat als Club Brugge er dit keer niet in slaagt om de Brusselaars te bedwingen? Een puntenhalvering of play-offs zijn er dit seizoen niet om nog bepaalde zaken recht te zetten.. "Union is te sterk voor deze competitie. Als je de linies nagaat zie je dat deze ploeg geen zwakke punten heeft. Sterker nog, ik denk dat ze nog beter kunnen", doet analist Joachim Mununga de Bruggelingen al bibberen bij RTBF.