Kobe K
Eind volgende maand wordt de winnaar van de Ballon d'Or bekend gemaakt. Onder meer ter ere van de 70ste verjaardag van de trofee, vindt de uitreiking plaats in Londen. En het belooft een bijzonder spannende editie te gaan worden.
Jarenlang werd de Gouden Bal, veruit de meest prestigieuze individuele prijs in het mondiale voetbal, uitgereikt rond de jaarwissel. Maar hierdoor werden telkens twee helften van verschillende seizoenen in rekening genomen bij de stemming. Sinds enkele jaren werd de uitereiking dan ook enkele maanden vervroegd, zodat gestemd kon worden op basis van één volledig seizoen.
LEES OOK: Yamal blijft schitteren: record van Mbappé sneuvelt
Uitzonderlijk geen tweestrijdIn 2025 was het uiteindelijk Ousmane Dembélé die de onderscheiding achter zijn naam kon schrijven. De Franse international was dan ook de grote uitblinker van een Paris Saint-Germain, dat naast de Champions League ook zowat alle prijzen in Frankrijk wist te bemachtigen. Dembélé kon daarbij ook geweldige statistieken voorleggen en troefde zo grote uitdager Lamine Yamal (FC Barcelona) af.
Toen draaide de verkiezing dus uit op een heus duel. Net zoals een jaar eerder met Rodri en Vinicius, om maar te zwijgen van de Cristiano Ronaldo/Lionel Messi-rivaliteit van een niet eens zo ver verleden. Maar dit jaar ziet de situatie er anders uit. Zo wordt géén tweestrijd verwacht. In plaats daarvan zijn er een vijftal grote favorieten en ook nog eens enkele gevaarlijke outsiders die zeker niet kansloos worden beschouwd.
Fransen vs. Lamine
Bij die favorieten opnieuw Ousmane Dembélé. Net zoals ploegmaat Khvicha Kvaratskhelia, en in mindere mate Fabian Ruiz. Paris Saint-Germain won dan ook opnieuw de Champions League en Franse titel. Kavartskhelia heeft wel één groot nadeel. De Georgiër speelde immers geen WK en het wereldkampioenschap weegt doorgaans zwaar door in de stemming. Ook Dembélé was overigens niet top op het WK, al haalde hij wel de halve finale met Frankrijk.
Dat laatste geldt ook voor Kylian Mbappé. De topaanvaller kroonde zich ook tot topschutter aller tijden op het WK en scoorde ook bij Real Madrid aan de lopende band. Volgens zichzelf en heel wat kenners zou hij de verdiende winnaar zijn, maar Mbappé heeft één groot nadeel: hij won geen grote trofeeën in teamverband. Dat kan Lamine Yamal wel zeggen met een Spaanse titel én uiteraard een wereldtitel. Al was zijn persoonlijke aandeel daarin minder groot.
Killer Kane en good old Messi
Ook Harry Kane mag bij het kransje superfavorieten gerekend worden na een waanzinnig productief jaar bij Bayern München, met de Duitse dubbel, én een bronzen medaille op het WK met Engeland. Zijn ploegmakker Michael Olise hoort bij de outsiders. Tot slot is er niemand die Lionel Messi, andermaal WK-finalist en nog steeds dominant in de MLS, op voorhand durft af te schrijven. Zeker gezien de Argentijnse grootmeester doorgaans veel punten sprokkelt bij de stemgerechtigden uit de meer exotische landen. En dan zijn er ook nog kleppers als Rodri, Erling Haaland, Jude Bellingham, ... die allemaal een zaak kunnen maken waarom ze minstens bij de kanshebbers gerekend moeten worden. Het belooft dus een erg spannende editie te worden.
