Kobe K
Newcastle United kwam tijdens het najaar in handen van steenrijke investeerders uit Saudi-Arabië. De nieuwe eigenaars hebben enorme ambities en willen de traditieclub doen uitgroeien tot een ware titelkandidaat in de Premier League. Maar dan zullen ze de selectie wel van een serieuze kwaliteitsinjectie te voorzien.
Tijdens de voorbije wintermercato haalden de Magpies al een flinke dosis versterking in huis om het behoud te vrijwaren. En die koopwoede blijkt zijn vruchten af te werpen: NUFC klom inmiddels vanuit de kelder van het klassement op naar de elfde plaats. Het behoud is dus nagenoeg, maar om in de komende seizoenen ook een rol te gaan spelen aan de top van het klassement zal nog veel meer versterking nodig zijn.
Komende zomer mag dan ook een nieuw transferoffensief verwacht worden op St. James' Park. Verschillende namen doen daarbij de ronde en volgens Mundo Deportivo zou ook Philippe Coutinho opnieuw in beeld zijn. De Braziliaanse spelmaker zat bij FC Barcelona op een dood spoor, maar kreeg in januari een reddingsboei toegeworpen in de vorm van een huurbeurt aan Aston Villa. En daar fleurde hij onder de vleugels van ex-ploegmaat Steven Gerrard weer helemaal op.
AANKOOPOPTIE
Met onder meer 4 goals en 3 assists in 12 matchen, groeide Coutinho uit tot één van de smaakmakers van de laatste weken in de Premier League. Newcastle ziet in hem dan ook een toekomstige smaakmaker en zou een concreet bod overwegen. Al zijn de Magpies afhankelijk van wat Aston Villa beslist. De club uit Birmingham heeft immers een contractuele aankoopoptie van 40 miljoen euro. Indien daar beroep op wordt gedaan, is NUFC op voorhand kansloos.
