Sébastien Pocognoli en Olivier Renard zijn opgeroepen voor de oefenmatch met de Rode Duivels tegen Engeland zaterdag. Ze vervangen geblesseerden Nicolas Lombaets en Thibaut Courtois in de Belgische kern. De nieuwkomers trainden maandag een eerste keer met de selectie.
Kersvers 'Beste buitenlander in Rusland' Lombaerts moest tegen Montenegro (2-2) naar de kant tijdens de rust, enkele minuten later kon ook doelman Courtois naar de kleedkamer voor verzorging. De twee Belgen raken niet fit tegen zaterdag en verlaten het oefenkamp.
Dat wil zeggen dat Standard-speler Pocognoli en KV Mechelen-doelman Renard hun koffer mogen maken voor de trip naar Engeland. In Wembley vervangt Simon Mignolet Courtois in doel, Renard wordt derde keeper na Jean-François Gillet. Voor de positie van Lombaerts staan Jan Vertonghen en Thomas Vermaelen waarschijnlijk in pole-position.
Dat beide spelers geen basisplaats hoeven verwachten, beseffen ze zelf. Ze zijn hoe dan ook enthousiast over hun selectie: "Ik heb mijn vakantieplannen moeten wijzigen en ben tussen twee barbecues naar de training gekomen", lacht Renard. "Maar voor de Rode Duivels heb ik dat over. De motivatie is groot als de kans bestaat dat je op Wembley kan staan, ook al is dat maar als reservespeler."
"Ik weet dat ik langs de zijlijn zal staan", zegt Pocognoli. "Maar met zo’n elftal is dat niet erg. Misschien zit er later wel meer in. Het belangrijkste is dat ik hier sta, zo moet ik ook niet alleen trainen bij Standard!"
LEES OOK:
‘Pocognoli plots zwaar onder vuur: Monaco dreigt’
Timo Van Gucht
