Kobe K
Aanstaande maandag beginnen de Rode Duivels aan een gloednieuw hoofdstuk onder het bewind van bondscoach Mark van Bommel. Die doet in zijn eerste selectie nog steeds beroep op enkele ervaren pionnen. De vraag is echter hoe lang hij nog kan/zal rekenen op de rijpe dertigers.
De Nederlander heeft duidelijk zijn stempel gedrukt op zijn eerste selectie aan het roer van de Duivels. Met Jari De Busser en Kyriani Sabbe haalde hij twee gloednieuwe namen bij de groep. Roméo Lavia, Mandela Keita, Malick Fofana, Mika Godts, Loïs Openda en Maarten Vandevoordt maken hun rentree.
LEES OOK: Van Bommel licht tipje van sluier: Lukaku supersub?
Afscheid van oudgediendenDaar tegenover rekent Van Bommel niet op Alexis Saelemaekers. En voor enkele oudgedienden lijkt het zelfs einde verhaal. Axel Witsel besloot, net als Matz Sels, om te stoppen toen hij te horen kreeg dat hij niet in deze selectie zat. Thomas Meunier wil wel nog doorgaan, maar het feit dat hij gepasseerd werd wil veel zeggen.
Omdat Thibaut Courtois in de wachtkamer plaatsneemt, leveren de Duivels dus flink wat aan ervaring in. Dat wordt voorlopig gecompenseerd met de aanwezigheid van jongens als Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne en Hans Vanaken. Spelers die de 30 jaar al een tijdje gepasseerd zijn, maar nog steeds van goudwaarde zijn binnen de selectie.
Nieuwe rol voor drietal
De vraag is echter op hoe lang men nog beroep kan doen op die drie routiniers. De kan is groot dat Van Bommel hen in een veel minder prominente rol zal gebruiken. "Lukaku, Vanaken en De Bruyne lijken me op hun laatste benen te lopen. De belasting die ze ondergaan bij hun clubs, de belasting van de Europese competities en al die interlands: dat lijkt me heel veel voor hen. Het zou me dan ook niet verbazen als Van Bommel er af en toe voor kiest om hen niet te laten spelen, maar wel bij de groep te houden en alleen te laten trainen", stelt columnist Hans Vandeweghe bij De Morgen.
Spelers als Lukaku en De Bruyne in een bijrol schikken, zou een heuse revolutie betekenen bij de nationale ploeg. Maar dat zal geen razende vaart lopen. Want ook op het veld van zijn de oudgedienden nog altijd van belang. "Aan de andere kant kan Van Bommel natuurlijk ook beslissen dat hij een speler als De Bruyne of Vanaken absoluut nodig heeft op het middenveld. Alleen was het vorige experiment op het middenveld tijdens het WK niet bepaald een succes", aldus Vandeweghe.
