Maarten Coenen
AA Gent heeft als laatste van de drie Belgische ploegen vandaag nagelaten om voor een 'perfecte' avond te zorgen. De Buffalo's ontsnapten in de eerste helft aan een achterstand en waren nadien te onzorgvuldig in de zone van de waarheid. Volgende week moeten Rik De Mil en co in Schotland vol aan de bak.
LEES OOK: Europees succes heeft gevolgen voor JPL-kalender
Allesbeslissende hordeOok voor AA Gent wachtte nog één dubbele horde richting de groepsfase van de Conference League. De Buffalo’s kregen met Hibernian een Schotse tegenstander voorgeschoteld en wilden voor eigen volk meteen een goede uitgangspositie afdwingen. Na een perfecte competitiestart en een ongeslagen Europees parcours trok Gent met vertrouwen naar de Planet Group Arena.
Rik De Mil had na de overwinning tegen La Louvière stevig geroteerd. Omgba, Lopes da Silva, Kadri en Cissé verdwenen uit de basis, terwijl Delorge, De Vlieger, Vergara en Bénes hun plaatsen innamen. Gent wist dat er geen vangnet meer was: alleen een plaats in de Conference League stond nog op het spel. Hibernian had op zijn beurt al twee voorrondes overleefd en hoopte ook in Gent voor een verrassing te zorgen.
🔵⚪️👊 pic.twitter.com/9hE32ullWi
— KAA Gent (@KAAGent) August 20, 2026
Gent domineert, maar krijgt koude douche
De Buffalo’s namen meteen het initiatief en drukten Hibernian terug. Bénes probeerde het al vroeg van buiten de zestien, terwijl Sonko even later over mikte. Gent had het balbezit stevig in handen en de Schotten moesten vooral verdedigen. Toch kwam Hibernian plots dicht bij een voorsprong. O’Hora werd in de zestien geraakt door Ngom en de scheidsrechter wees naar de stip.
Elding kreeg zo de uitgelezen kans om Hibernian op voorsprong te zetten, maar Davy Roef deed opnieuw waarvoor hij bekendstaat. De Gentse doelman koos de juiste hoek en pakte de strafschop. De thuisploeg bleef daarna de wedstrijd controleren, al bleef het zoeken naar openingen. Pas na ruim een halfuur kwam er echt gevaar toen Volckaert een knappe aanval met Delorge en Araujo naast kopte. Halfweg flikkerde nog een 0-0 op het bord.
Roeeeefffffff#GNTHIB pic.twitter.com/ASnjWWFppb
— Buffalo Indians (@BuffaloIndians) August 20, 2026
Buffalo’s drukken door, Burgess valt opnieuw uit
Ook na de pauze bleef de thuisploeg zoeken naar de openingstreffer, al kwam Hibernian iets beter voor de dag. De Schotten namen wat meer aanvallend initiatief, maar grote kansen bleven uit. Araujo zorgde voor het eerste echte Gentse gevaar met een voorzet die Volckaert richting doel kopte, maar Sallinger stond goed opgesteld. Even later probeerde Araujo het zelfs vanop de middellijn, maar zijn verrassingspoging zeilde over.
Met de komst van Kyrell Wilson kreeg AA Gent nog extra aanvallende impulsen. De nieuwkomer maakte meteen zijn Europese debuut en was kort daarna dicht bij een doelpunt. Araujo zette zich knap door in de zestien, maar zijn lage voorzet verraste Wilson aan de tweede paal en die frommelde de bal naast. Gent bleef zo aandringen, terwijl Hibernian vooral op stilstaande fases loerde. De Buffalo’s bleven dominant, maar de verlossende treffer bleef uit. In het slot verloor De Mil ook opnieuw Burgess met een blessure. Met een 0-0 op zak trekken de Buffalo's volgende week zonder een echt goed gevoel richting Schotland.
Bijzonderheid:
Roef pakt een strafschop van Elding (Hibernian) (16').
