Rode Duivel trapt na: Van Bommel heeft zijn zondebok

Eén actie van Michael Olise, en de Rode Duivels hebben hun eerste zondebok onder Mark van Bommel. Na de 0-1 tegen Frankrijk wijst niet alleen de buitenwereld naar hem. Ook in de eigen groep valt zijn naam, al spreekt niemand ze hardop uit.

LEES OOK: Kompany slaat ferm op tafel bij Bayern na Viking-stunt

Ngoy kiest zijn woorden, maar de boodschap is duidelijk

Nathan Ngoy was maandagavond een van de sterkhouders achterin. Na afloop had de verdediger van Lille het niet over zijn eigen wedstrijd, maar over de fase die België een punt kostte. "Ik denk niet dat het om verslapping gaat, ik zou eerder spreken van een concentratiefout", zei hij bij RTL.

"Je moet die actie van Olise stoppen, zodat hij niet kan trappen." Een naam viel niet, maar dat hoefde ook niet. In de 88ste minuut liet Olise Maxim De Cuyper staan, waarna hij de bal in de verste hoek krulde. Le Vif las Ngoy's woorden zonder omwegen: hij "aarzelt niet om Maxim De Cuyper, zonder hem bij naam te noemen, terecht te wijzen voor zijn te lakse verdedigende ingreep".

Het weekblad ziet er ook een verschuiving in de groep in. Ngoy spreekt volgens Le Vif "met het zelfvertrouwen van iemand die weet dat hij nu tot de belangrijke spelers behoort". Opvallend, want Ngoy weet zelf hoe snel het omslaat. Op het WK vloog hij tegen Iran na een slechte terugspeelbal en een noodingreep op Taremi met rood van het veld.

België moest daarna met tien verder. Toen kreeg hij berichten van steun. Nu is hij het die de vinger opsteekt.

Iedereen een 7, maar

Ook Van Bommel koos na de wedstrijd eerst voor de zachte aanpak. "Al mijn spelers verdienen vanavond minstens een 7 op 10", zei hij bij RTBF. In La Libre klonk het: "Ik kan de jongeren niets verwijten."

Over de beslissende fase was hij een pak concreter. "Hij probeerde het, maar je moet erbovenop springen", zei de bondscoach in Het Laatste Nieuws. "Dit zijn de momenten waarop dat moet."

Een 7 voor iedereen, maar de tegengoal hangt aan één man. De bondscoach en zijn nieuwe verdedigingsleider komen tot hetzelfde oordeel.

In de analyses kreeg De Cuyper nog minder krediet. Alex Teklak schreef in La Dernière Heure: "De Cuyper had hem vanaf het begin moeten neerhalen. Je ziet dat hij geen speler is die verdedigend sterk is."

In de studio van RTL wezen Steven Defour en Alexandre Braeckman hem aan als zwakke plek. Peter Vandenbempt vond bij Sporza dat hij "misschien ook wel een beetje ver uit positie" stond, "zo twee minuten voor het einde, terwijl je een 0-0 vasthoudt tegen Frankrijk".

Het verhaal dat niemand vertelt

Van Bommel laat zijn ploeg hoog spelen, met volgens Le Vif een verdedigingslinie "buiten de middencirkel". De backs moeten mee opschuiven en druk zetten, ook in minuut 88. Dan sta je al snel ver van je eigen doel.

En dan is er Olise. L'Avenir omschreef het als "een doelpunt dat hij volledig zelf creëerde, van het veroveren van de bal tot de afwerking". Zinedine Zidane bracht in het laatste halfuur Ousmane Dembélé, Rayan Cherki en Olise. De Cuyper kwam in de 69ste minuut in de plaats van Joaquin Seys, een wissel die in de pers al stevig onder vuur lag. Hij stond de hele slotfase tegenover dat grote geweld.

Nog geen week eerder was het een heel ander verhaal. Na de zege in Rome noemde Het Laatste Nieuws hem "een zekerheidje op de linksback". Bij Brighton is hij met drie goals en drie assists de meest beslissende Rode Duivel van het moment. Wel speelt hij daar als linksbuiten.

Coach Fabian Hürzeler zei in Het Nieuwsblad: "Voor nu zie ik hem meer als winger." Van Bommel denkt er anders over: "Ik zie Maxim De Cuyper niet als een linksbuiten." Zijn makelaar Axel Vergeylen zag de discussie al aankomen.

"Mensen vergeten soms dat Maxim defensief ijzersterk is", zei hij bij Sporza. Tegen Arsenal (3-0) maakte De Cuyper volgens La Dernière Heure nog "cruciale verdedigende acties".

Het scenario is voor De Cuyper niet nieuw. In de WK-kwartfinale tegen Spanje moest hij na een uur naar de kant voor Seys, die daarna Lamine Yamal in zijn achterzak stak. De Cuyper verwerkte dat nooit helemaal. "Ik zat goed in de wedstrijd en vond het raar dat ik eraf moest", vertelde hij vorige week in HUMO.