Jannick Lanckriet
Wouter Vrancken zette in de zomer een zeer opmerkelijke stap in zijn trainerscarrière. Na een succesjaar met STVV koos hij voor een eerste buitenlandse avontuur. Hij ging aan de slag bij Hearts, dat vorig seizoen in Schotland nog op een zucht van de titel strandde.
LEES OOK: Vrancken onthult straf voorstel: "Kon er dubbele verdienen"
Vrancken niet gezind met Belgische kritiekDaar wachtte onze landgenoot een stevige uitdaging, die ook moeilijk van start ging. Hearts kreeg pandoeringen van Sturm Graz en Benfica in de voorrondes van de Champions en Europa League en ook in de competitie begon het met een nederlaag. Daardoor werd in de Belgische pers snel gespeculeerd over een mogelijk ontslag.
Dat zint Vrancken niet. "Via mijn dochter kreeg ik eens mee dat het leek alsof ze me in België graag zagen mislukken", sneert hij in Het Nieuwsblad. "Je moet weten dat er in de zomer een pak sterkhouders zijn vertrokken bij Hearts en dat er op z’n Unions is aangekocht. Daarmee bedoel ik: spelers die uit lagere reeksen komen. Komt daarbij dat we maar drie weken voorbereiding hadden toen Sturm Graz al wachtte in de voorronde van de Champions League. Dat zegt alles."
Met Hearts voor titel concurreren
Er waren dus goede verklaringen voor de moeilijke start en Hearts wist zich ook snel te herpakken. Het plaatste zich alsnog voor de league phase van de Conference League door na strafschoppen Rapid Wenen te kloppen. In de competitie is het intussen ook opgeklommen naar de derde plaats, na Celtic en Rangers.
"Ik heb een contract voor twee seizoenen. Dit jaar moeten we vooruitgang boeken in ons spel, de details", gooit hij zijn doelstellingen op tafel. "Er komen volop grote matchen aan. Ik wil Hearts dominanter laten spelen, meer wedstrijden zien controleren. Als ik nog verder kijk, willen we echt competitief worden met die ploegen uit Glasgow die voor de titel spelen."
