'Anderlecht ruikt bloed: transferstunt ligt plots op tafel'

Anderlecht blijft speuren naar offensieve versterking en ziet plots een opvallende opportuniteit. Een speler die enkele maanden geleden nog bijna onhaalbaar leek, is na een moeilijke periode een pak haalbaarder geworden. Paars-wit ruikt bloed.

LEES OOK: Coucke kookt van woede en deelt snoeiharde boodschap

Wonderdebuut zette Oostenrijk meteen in vuur en vlam

Veel tijd had Nikolaus Wurmbrand niet nodig om zichzelf voor te stellen aan Oostenrijk. In oktober mocht hij tegen San Marino debuteren voor de nationale ploeg. Vier minuten na zijn invalbeurt scoorde hij zijn eerste doelpunt. Even later leverde hij ook de assist af voor het laatste doelpunt van Marko Arnautovic.

Wurmbrand werd zelf de jongste doelpuntenmaker van Oostenrijk ooit. “Hij heeft elementen in zijn spel die ons goed doen. Als hij met beide voeten op de grond blijft, zie ik in hem een speler aan wie we nog veel plezier zullen beleven”, verklaarde bondscoach Ralf Rangnick nadien in Krone.

Het was niet de eerste keer dat Wurmbrand debuteerde met een doelpunt. Bij zijn eerste basisplaats in de Oostenrijkse Bundesliga scoorde hij tegen Wolfsberger AC. Enkele maanden later maakte hij in de Conference League twee doelpunten tegen FC Kopenhagen. Rapid won met 3-0 en Wurmbrand was als achttienjarige de grote uitblinker van de avond.

Rapid zag goud: “Tien Wurmbrands? Graag”

Bij Rapid twijfelen ze dan ook niet aan zijn plafond. Toen zijn contract in november 2024 tot de zomer van 2028 werd verlengd, noemde sportief directeur Markus Katzer hem een “uitzonderlijk talent”. Katzer prees zijn “enorme snelheid, doelgerichtheid, spelinzicht en koelbloedigheid”. Hij wees daarnaast op de opvallend volwassen persoonlijkheid van de toen achttienjarige aanvaller.

Enkele maanden later ging Katzer nog een stap verder. In een gesprek met Krone kreeg hij een vraag over de doorstroming van eigen jeugdspelers bij Rapid. Zijn antwoord zei veel over de status van Wurmbrand. “We zouden ons niet verzetten als we met tien Wurmbrands speelden. Maar het is nu eenmaal een feit dat die tien Wurmbrands er niet zijn.”

Hype krijgt klap en Anderlecht ruikt zijn kans

Na een bijzonder sterke eerste seizoenshelft kende Wurmbrand een veel moeilijkere terugronde. Zijn beslissingen aan de bal werden wisselvalliger en in de Oostenrijkse competitie bleef een doelpunt of assist na de winterstop uit. abseits.at wees vooral op zijn schommelingen qua vorm en de keuzes die hij in de belangrijke ukke zones maakte.

Ook op internationaal vlak volgde een ontgoocheling. Wurmbrand haalde de definitieve Oostenrijkse selectie voor het WK niet. De speler die enkele maanden eerder nog scoorde bij zijn debuut, moest het toernooi vanop afstand volgen. Bij Rapid begon hij ondertussen zijn onaantastbare status te verliezen.

Wurmbrand kwam in 2025/26 aan 45 officiële wedstrijden, 2.777 minuten, vijf doelpunten en zes assists. Alleen aanvoerder Matthias Seidl verzamelde meer bepalende acties voor Rapid. De dip heeft de hype wat afgekoeld. Voor Anderlecht kan dat het verschil maken tussen een onhaalbare transfer en een mogelijke buitenkans.

Wurmbrand begon het nieuwe seizoen niet als onbetwiste titularis, maar liet eind juli alweer van zich horen in Europa. Als invaller scoorde hij in de met 6-2 gewonnen return tegen FC Santa Coloma. Zijn eerste Europese doelpunt van het seizoen kwam er amper enkele dagen voordat zijn naam opnieuw nadrukkelijk aan Anderlecht werd gelinkt.

Sky Sport meldde eerder al dat Paars-wit informatie had ingewonnen. Ook Brentford en Real Sociedad werden genoemd, terwijl verschillende Duitse clubs de Oostenrijker volgen. Recent kwam naar buiten dat Anderlecht hem opnieuw heeft gescout.

De genoemde transfersom schommelt rond vier miljoen euro. Zijn marktwaarde wordt op ongeveer vijf miljoen euro geschat en zijn contract loopt nog twee jaar.

Profiel lijkt gemaakt voor nieuw Anderlecht

Wurmbrand is klein, tweebenig en explosief. Hij kan op beide flanken spelen, maar komt het vaakst vanaf rechts. Hij maakt vooral het verschil met zijn eerste meters, directe loopacties en de snelheid waarmee hij achter een verdediging loopt.

Zijn profiel past bij het voetbal dat Vítor Bruno bij Anderlecht probeert te installeren. De Portugees wil sneller vooruit spelen, hoog druk zetten en na balrecuperatie onmiddellijk de diepte zoeken. Met Wurmbrand zou hij er een aanvaller bij krijgen die een tegenstander achteruit kan dwingen.