Totale afgang Infantino: FIFA voert controversieel plan al af

Gianni Infantino heeft zijn hand dit keer toch echt verspeeld. De FIFA-voorzitter kreeg zowat de hele voetbalwereld over zich heen vanwege zijn plannen om het WK deels aan privé-investeerders te verkopen. Na aanhoudende druk worden die plannen nu weer ingetrokken.

De Zwitserse FIFA-baas had zijn sowieso al bedenkelijke reputatie tijdens het voorbije WK nog wat meer besmeurd. Kritische vragen over pakweg de te hoge ticketprijzen of de bedenkelijke manier waarop supporters/delegaties uit bepaalde landen werden behandeld, beantwoordde hij met dooddoeners. Of hij kaatste de bal op een hautaine manier terug. Maar vooral met de soap rond Folarin Balogun kreeg Infantino heel wat kritiek over zich hen.

En een tiental dagen na het WK heeft Infantino opnieuw voor ophef gezorgd. Dinsdag raakte immers bekend dat de Zwitser dweept met het plan om het WK deels te verkopen aan externe investeerders. Dit zou een pak extra geld opleveren, maar het WK komt zo wel deels onder controle van externe partijen die winstbejag openlijke prioriteren aan het spelletje zelf. De FIFA zou het plan echter verkopen als een extra steunmaatregel voor de nationale bonden.

LEES OOK: Wéér FIFA-hetze: Marokko en Spanje in clinch over WK-finale

Vloedgolf van kritiek en protest

Op die manier kan Infantino zich van nog meer steun verzekeren bij verschillende federaties en zijn machtspositie verder versterken. Maar uiteraard haalt hij er zelf ook profijt uit. Men zou binnen de FIFA immers het 'FIFA Forward Enterprise' oprichten. Een zakentak binnen de wereldvoetbalbond. Infantino zou daar aan het hoofd van komen als een soort van CEO. Hierdoor zou hij zijn huidige salaris verveelvoudigen. En uiteraard zijn macht nog wat verder opkrikken.

Maar waar de FIFA-president dit keer geen rekening mee had gehouden, is het feit dat de beloofde financiële compensaties dit keer níét voldoende waren om het proces in de kiem te smoren. De UEFA besloot zelfs unaniem om de FIFA-toernooien te boycotten indien de plannen worden doorgezet. Het kreeg daarbij de steun van de Aziatische en Noord-/Midden-Amerikaanse bonden. Ook binnen de FIFA kwam er veel kritiek. Infantino's topadviseur stapte zelfs op.

Plan meteen weer afgevoerd

De gevolgen blijven dan ook niet uit. In een statement, waarbij hij het plan zoveel mogelijk probeert te verbloemen, laat Infantino weten dat de oprichting van 'FIFA Forward Enterprise' definitief wordt ingetrokken. De verkoop van het WK is daarmee ook definitief van de baan. "Hoewel het project binnen bepaalde geledingen op steun kon rekenen, bleek de weerstand bij andere partijen te groot. Na zorgvuldig te hebben geluisterd naar alle geledingen, is duidelijk geworden dat dit voorstel te veel verdeeldheid zaait. Ongeacht het niveau van steun is dit niet langer in het belang van het doel dat we voor ogen hadden", aldus Infantino. Voor hem persoonlijk is dit natuurlijk wel een afgang van jewelste. Afwachten welke invloed deze soap zal hebben op zijn persoonlijke positie.

Statement attributable to the FIFA President

The FIFA Forward Enterprise project was intended to provide a basis for further strengthening our FIFA Member Associations and our sport worldwide, especially in those countries where support is most needed. And more so, as we said…

— FIFA Media (@fifamedia) July 31, 2026