Courtois vs. Garcia: insider Rode Duivels doet boekje open

Wat als ... Thibaut Courtois toch gewoon was blijven staan tegen Spanje? Na het foutje van zijn vervanger Senne Lammens, met de pijnlijke uitschakeling van de Rode Duivels in de kwartfinale van het WK tot gevolg, zal die vraag voor eeuwig door de Belgische hoofden spoken. Maar wat speelde er zich nu allemaal precies af langs de zijlijn in Seattle?

Vlak voor de drankpauze had Courtois verzorging nodig, om enkele minuten later naar de kant te worden gehaald. Achteraf verklaarde de doelman van Real Madrid nochtans dat hij zelf had aangegeven verder te kunnen indien hij geen lange ballen meer hoefde te trappen. Een plan dat Rudi Garcia niet zag zitten, zo gaf de bondscoach na afloop ook toe, waarop hij besloot om Lammens zijn kaart te trekken.

LEES OOK: KBVB voert veranderingen door na ontslagronde

Relletje rond Courtois

In een interview met TV Limburg laat Guy Martens, als keeperstrainer van de partij in de Verenigde Staten, nu zijn licht schijnen op de feiten. "Thibaut voelde iets opstijven in zijn bovenbeen en heeft dan de dokters geraadpleegd. Die vertelden dat uittrappen niet meer zou lukken, maar de rest wel nog. Toen heeft de trainer besloten om hem te vervangen omdat hij niet honderd procent fit meer was", luidt het.

Een keuze waar Martens het zelf toch niet helemaal eens mee blijkt. "Als hij de 90 minuten nog had kunnen volmaken, hadden wij Senne beter kunnen opwarmen en hij zich ook mentaal beter kunnen voorbereiden om in te vallen. Nu moest het allemaal wel heel snel gaan", had de keeperstrainer liever nog wat tijd gekocht. Al kan hij er ook wel enig begrip voor opbrengen dat Garcia de knoop direct doorhakte.

Martens steunt Garcia

"Je overlegt natuurlijk op de bank, maar op een bepaald moment luister je naar de dokter. Als hij een beslissing neemt, hoeven wij daar ons niet mee te moeien. En dan is het aan de hoofdcoach om daar een oordeel over te vellen. Hij had dat al vrij snel klaar en zei: 'Als je niet meer kan trappen, dan zet ik Senne'", vervolgt Martens, die zijn functie bij KRC Genk zal blijven combineren met het nationale elftal.

Hopelijk nog mét Courtois, wiens verzoek om voortaan meer rekening te houden met zijn fysieke paraatheid volgens hem wel degelijk steek houdt. Intussen beweren Spaanse bronnen overigens dat de schade wel degelijk meevalt voor de 115-voudig international, die naar verluidt louter last heeft van een "lichte spierblessure aan de quadriceps". De competitiestart zou alvast niet in het gedrang komen.