Kobe K
De Rode Duivels moeten tijdens hun laatste groepsmatch op het WK overtuigend zien te winnen van Nieuw-Zeeland. Maar bondscoach Rudi Garcia zal een belangrijke kracht moeten missen. Zo is Nathan Ngoy geschorst.
In aanloop naar het WK was het uitkijken naar welk centraal duo de bondscoach zou verkiezen in zijn defensie. Zeker gezien de blessure van Zeno Debast. Die werd weliswaar opgenomen in de selectie, maar komt ten vroegste in actie in de eventuele knock out-fase. Zaterdag ondergaat hij nog een MRI-scan.
Het probleem leek zicht echter vanzelf op te lossen in de laatste oefenwedstrijden. Daarin wist Ngoy dusdanig indruk te maken, dat hij de plaats van Debast mocht overnemen. Naast hem koos Garcia uiteindelijk voor de ervaring van Brandon Mechele. En dat bleek aanvankelijk ook de juiste keuze.
LEES OOK: Garcia met rug tegen de muur: vervanger Ngoy bekend
Twee valabele optiesZo maakte het duo een goede beurt tegen Egypte. Die goede lijn werd aanvankelijk doorgetrokken tegen Iran. Maar na een dik uur spelen ging het licht toen plots uit bij Ngoy. Na jeugdzonde trok hij aan de noodrem en pakte hij een rode kaart. Hierdoor is de revelatie achterin geschorst in de sleutlelmatch tegen Nieuw-Zeeland.
De vraag is wie hem moet vervangen. Gezien het onwaarschijnlijk is dat Garcia zal schuiven met een middenvelder als Amadou Onana of Axel Witsel, zijn er twee valabele opties. Zo zou de bondscoach kunnen kiezen voor Koni De Winter. Of hij grijpt terug naar Arthur Theate, een zekerheid in de kwalificatiecampagne.
Theate heeft streepje voor
Volgens analist Gert Verheyen hoeft daar weinig twijfel over te bestaan. In zijn analyse bij Sporza schuift hij resoluut de naam van Theate naar voren. "Debast is nog niet klaar om zijn positie in te nemen. Tegenover De Winter heeft Theate dan weer een streepje voor qua ervaring. Dat Mechele links stond? De switch op zijn rechtervoet zal hem heel weinig uitmaken", aldus Verheyen.
