Kobe K
Donderdag werden de heenmatchen in de halve finales van de Europa en Conference League afgewerkt. Voor de Belgen in beide toernooien werd dat evenwel geen groot succes. Youri Tielemans verloor met Aston Villa op Nottingham Forrest (1-0). De blessure van Amadou Onana levert bondscoach Rudi Garcia dan weer extra kopzorgen op. Ook het RC Strasbourg van Mike Penders en Diego Moreira moet in de return nog vol aan de bak.
LEES OOK: Rode Duivels én Chelsea? Martens geeft hint over Penders
Europa LeagueOp voorhand werd een gesloten duel verwacht tussen beide Premier League-clubs en die voorspelling kwam uiteindelijk ook uit. Toch viel in de tweede helft alsnog een doelpunt. Digne dacht dat de bal over de lijn was en stak zijn handen veel te hoog uit. Maar de bal bleek toch niet volledig achter te zijn geweest en dus werd een penalty gegeven. Wood legde zo de 1-0-eindstand vast. Nottingham, waar Sels op de bank bleef, kan de return dus met een kleine bonus aanvatten.
Voor Villa is er uiteraard niets verloren met een terugmatch in eigen huis voor de boeg. Al zullen ze het allicht zonder Onana moeten doen. Die leek opnieuw last te hebben aan de hamstrings en werd vroegtijdig gewisseld. Bondscoach Garcia hoopt alvast dat de schade meevalt. In de andere halve finale zat het venijn dan weer in de openingsf- en slotminuten. Zo stond het na 13 minuten al 1-1 in SC Braga-SC Freiburg. Maar met een doelpunt in de extra tijd haalden de Portugezen het alsnog: 2-1.
Conference League
In de derde Europese competitie, zal Strasbourg nog vol aan de bak moeten. De satellietclub van Chelsea FC raakte niet voorbij Rayo Vallecano in de heenmatch. Met Moreira en Penders in de basis slikten de Fransen bij de start van de tweede helft een tegendoelpunt van Alemao. Dat bleek voldoende voor Vallecano om de heenmatch te winnen. Maar met slechts één goaltje bonus, is er zeker nog niets gespeeld voor de terugmatch van volgende week in Straatsburg.
De laatste confrontatie van de avond lijkt dan weer wel gespeeld. Gezien de situatie in eigen land was het voor Shakhtar Donetsk sowieso al een knappe prestatie om het tot de halve finales te schoppen. Dat lijkt toch echt wel het eindstation te worden. Tegen Crystal Palace werd een vroege achterstand wel nog opgehaald. Maar in het slot leidde Kamada (ex-STVV) de Engelsen met een goal en assist naar de 1-3-zege. Dat moet voor Palace volstaan om de finale in eigen huis veilig te kunnen stellen.
