Arne Decraene
Het oefenkamp in de Verenigde Staten ging van start met een ruime 2-5 zege tegen het gastland. Niks dan blije gezichten dus in het Belgische kamp, waar Zeno Debast en Amadou Onana hun rekening openden. Bovendien vielen er nog enkele primeurs te rapen.
Zoals vooraf aangekondigd voerde Rudi Garcia maar liefst tien wissels door in Atlanta, waar drie jongeren hun debuut vierden voor de Rode Duivels. Rond het uur mocht centrale verdediger Nathan Ngoy tussen de lijnen komen, die met een fraaie crosspass aan de basis lag van de 1-4 en geen steken meer liet vallen.
LEES OOK: Jonge Duivel geeft WK niet op: “Het kan snel gaan”
Duivelse debutantenWat later was het de beurt aan Mika Godts en Nathan De Cat om hun visitekaartje af te geven. Hoewel het er op dat moment niet meer echt toe deed, en wat de invallers betreft Dodi Lukebakio met de aandacht ging lopen, viel er op hun prestaties evenmin iets aan te merken. Integendeel: het duo viel complexloos in.
Zo kwamen ze allebei nog dicht bij een assist, en speelden ze met hetzelfde lef aan de bal dat hen kenmerkt in clubverband. Achteraf was Garcia dan ook tevreden over zijn drie nieuwkomers, die allen nog mogen dromen van een WK-ticket. Vooral in het geval van De Cat blijft dat op zich reeds opmerkelijk te noemen.
De Cat voor Kompany
Niet alleen zijn de plaatsjes bijzonder duur op het middenveld, de sterkhouder van RSC Anderlecht is nog steeds amper 17 jaar oud. 17 jaar en 252 dagen om precies te zijn. Met zijn invalbeurt in de VS schaart De Cat zich zo in een select lijstje van tieners die nog voor hun achttiende verjaardag al international werden.
Daar komt hij volgens Sporza voor Zakaria Bakkali en Vincent Kompany op de achtste plek terecht. In de top tien vinden we met Anthony Vanden Borre, Romelu Lukaku en Paul Van Himst nog een paar iconen van Anderlecht terug. Jorthy Mokio staat op plaats vijf, Fernand Nisot blijft de jongste Rode Duivel aller tijden.
