Kobe K
De Jupiler Pro League staat aan de vooravond van de laatste editie van de Play-Offs. Voorlopig toch tenminste. AA Gent blijft zich hevig verzetten tegen de hervorming van de competitie en heeft nu ook concrete stappen ondernomen richting de Pro League.
De Buffalo's zijn altijd een voorvechter geweest voor een competitie met Play-Offs. De invoering ervan was zelfs het geesteskind van voormalig voorzitter Ivan De Witte. Doorheen de jaren zijn Oost-Vlamingen het format ook blijven verdedigen. Begrijpelijk ook gezien de inmiddels toch wel duidelijke meerwaarde voor het Belgische voetbal. Toen de Play-Offs een jaartje geleden werden weggestemd, was Gent dan ook misnoegd.
Vooral de manier waarop de hervorming erdoor kwam, zorgde voor ergernis. Tegenstanders van de Play-Offs haalden hun slag immers thuis door allerlei andere zaken aan de stemming te koppelen. De verdeling van de TV-gelden bijvoorbeeld, of de veelbesproken verankering van de beloftenteams in de Challenger Pro League. Dat laatste deed onder meer KRC Genk, een belangrijk stem in het debat, een complete U-bocht nemen.
LEES OOK: Beerschot neemt emotioneel afscheid van clubicoon
Brief aan Pro LeagueMaar inmiddels werd die verankering als ontoelaatbaar bestempeld door de Belgische mededingingsautoriteit. Uit angst voor een boete, zal de Pro League deze regelgeving dan ook moeten aanpassen of zelfs volledig afschaffen. Daarover zal gestemd worden tijdens de Algemene Vergadering van 31 maart. Maar dat is niet voldoende voor Gent. Zijn vinden dat de stemming destijds 'één en ondeelbaar' was. Verandert één element, zou dus het hele pakket ondermijnt worden.
Bij Het Nieuwsblad weet men nu dat de Buffalo's inmiddels actie hebben ondernomen. Zo werd een officiële brief verstuurd richting het management van de Pro League. Daarin eist men dat de stemming van 31 maart geschrapt wordt. Er is zelfs sprake van 'formeel verzet' tegen die stemming over de aanpassing van de regels omtrent de beloften. Men eist dan ook dat de hervorming, en andere zaken uit het pakket van 2025, volledig geschrapt worden.
Juridische stappen dreigen
Met andere woorden: de afschaffing van de PO's moet ingetrokken worden. Richting komend is het echter praktisch en juridisch quasi onmogelijk om de hervorming nog terug te draaien. Het zou immers ook een grote invloed hebben op de huidige competities. Gent stelt dan ook een overgangsseizoen voor volgens de huidige plannen, waarbij de Play-Offs hun rentree dan zouden maken in 2027-2028.
Dat het de Oost-Vlamingen menens is, blijkt uit de manier waarop de brief wordt afgesloten. Zo maakt de club zich sterk dat het elke andere beslissing dat het intrekken van de hervorming zal 'aanvechten voor de burgerlijke rechtbank en/of een arbitraal orgaan'. De soap is dus nog lang niet voorbij. Met dit bommetje wordt de Algemene Vergadering van volgende week alvast extra op scherp gezet.
