Kobe K
Club Brugge maakte deze week opnieuw indruk in de Champions League. Ondanks een 0-2-achterstand aan de rust, speelde het 3-3-gelijk tegen Atlético Madrid. Mogen de Bruggelingen zich stilaan bij de subtop van het Europese voetbal rekenen.
Lange tijd moest het bestuur van Club Brugge knarsetandend toekijken hoe clubs die eveneens uit kleinere competities komen, denk aan Ajax, Benfica, ... tot zelfs Shakhtar Donetsk, regelmatig kon door stoten naar de knock out-fases van de Champions League. Terwijl Blauw-Zwart vooral in eigen land domineerde.
Daar kwam in het seizoen 2022/23 echter verandering in. Ondanks een stevige poule met Bayer Leverkusen, FC Porto en Atlético Madrid, plaatste Club zich voor de 1/8ste finales in de UCL. Door mindere prestatie in de competitie kwam het een jaar later in de Conference League uit. Toen haalde het echter de halve finale.
LEES OOK: Overzicht: alle Europese kwartfinales op een rijtje
Twintigste op UEFA-rankingIn het najaar van 2024 maakte Club zijn rentree in het Kampioenenbal. Binnen het vernieuwde format werd de League Phase overleefd en vervolgens werd Atalanta BC opgerold op weg naar de 1/8ste finales. In de huidige campagne deed Blauw-Zwart ondanks een zwaarder programma nog vijf plekken beter in de League Phase.
En volgende week wacht in Madrid dus een nieuwe kans om voor de derde keer op vier jaar tijd door te stoten naar de 1/8ste finales van de UCL. Een straffe prestatie. Ondertussen is Blauw-Zwart ook al opgerukt naar een straffe 20ste plaats in de UEFA-ranking. Maar Club zich nu een Europese subtopper noemen.
Bevestigen in Madrid
Volgens columnist Hans Vandeweghe van De Morgen volgt komende week de lakmoesproef wat dat betreft. "Of ze bij de Europese subtop horen? Ze zitten daar tegenaan. Maar om er echt bij te horen, moet je dit ook in Madrid kunnen afmaken. Dat wordt de echte test", stelt Vandeweghe, die ook ziet hoe Club in Europa een merkelijk hoger niveau haalt dan in eigen land. "Voor Europese wedstrijden kunnen ze zich altijd opladen. Moesten ze in de competitie maar half zo veel lopen als in de Champions League, dan stonden ze al ver voor."
