Arne Decraene
De echte prijzen worden pas aan de meet uitgedeeld, maar met de reguliere competitie achter de rug oogt de tijd toch rijp om al eens een eerste balans op te maken. Dit waren de grootste uitblinkers van het seizoen tot dusver, met telkens hoogstens één afgevaardigde per ploeg.
DM: Marcos PEANO (La Louvière)
Een meer dan eervolle vermelding voor Nacho Miras, die KV Mechelen haast eigenhandig dat begeerde ticket voor de Champions' Play-Offs bezorgde. Kjell Scherpen (Union) en Andreas Jungdal (Westerlo) hielden dan weer iets vaker hun netten schoon, maar met zijn tien clean sheets schonk Peano de promovendus een schijnbaar veilige voorsprong op hekkensluiter Dender. In totaal moest de Argentijnse aanvoerder zich 37 keer omdraaien: slechts vijf ploegen doen beter.
RB: Zakaria EL OUAHDI (KRC Genk)
Aanvankelijk schoot hij vlot uit de startblokken, maar na een vervelende schouderblessure had El Ouahdi even tijd nodig om het ritme opnieuw te pakken te krijgen. Ondertussen dweilt de onvermoeibare kilometervreter echter weer aan een razend tempo zijn rechterflank af. Met zeven doelpunten en twee assists kan hij steeds meer ook fraaie statistieken voorleggen, om nog maar te zwijgen over zijn cijfers in Europa. Samen met Konstantinos Karetsas hét lichtpunt in Genk.
CV: Christian BURGESS (Union)
Uiteraard komen er bij Union nog veel meer kandidaten in aanmerking. Zeker uit het defensief compartiment, dat in de helft van de matchen de nul op het bord hield en amper 17 tegengoals incasseerde. Dé onvervalste leider achterin blijft evenwel toch Burgess. Op 34-jarige leeftijd bewees de aanvoerder, zelf zowaar ook goed voor twee treffers en vier assists, dat hij verre van versleten is. De landskampioen hoeft niet te twijfelen om zijn aflopend contract nog te verlengen.
CV: Siebe VAN DER HEYDEN (AA Gent)
Uit de stal van Union, maar tegenwoordig een Buffalo. AA Gent heeft het zich nog niet beklaagd dat het Van der Heyden terug naar België haalde, want in mum van tijd ontpopte de ervaren linkspoot zich tot de meest betrouwbare pion in de soms wankele verdediging. Aan zijn zijde zette onder andere Tiago Araujo stappen voorwaarts, terwijl ook Matties Volckaert zijn ontwikkeling geen toeval is. Wanneer hij fit is een van de eerste namen op het wedstrijdblad voor Rik De Mil.
LB: NAZINHO (Cercle Brugge)
Soms nog iets te onbesuisd, zo getuigen zijn 12 (!) gele kaarten, maar het potentieel van Nazinho staat buiten kijf. Vooral de snelheid en traptechniek van de 22-jarige Portugees zijn troeven die opvallen. Afgelopen zomer verhuisde hij reeds ei zo na voor zes miljoen naar Real Betis, nu blijkt moederclub AS Monaco een van de vele gegadigden die op de loer ligt. Na zes doelpunten en 12 assists in 88 optredens lijkt de tijd stilaan dan ook rijp om te cashen voor de Vereniging.
CM: Nathan DE CAT (Anderlecht)
Mooie liedjes duren niet lang, vreest Anderlecht, waar De Cat zijn jaar van de doorbraak wel eens direct kan verzilveren met een stap hogerop. Behalve bondscoach Rudi Garcia zien ook absolute topclubs hoe de Belofte van het Jaar op zijn zeventiende dé spilfiguur is in het Lotto Park. Meer nog dan Thorgan Hazard, door Jérémy Taravel heruitgevonden als valse negen en betrokken bij 20 goals, hield De Cat met zijn fysieke en technische kwaliteiten Paars-Wit nog overeind.
CM: Yassine TITRAOUI (Charleroi)
De voorbije weken wist hij het zinkend schip niet te redden van de ondergang, maar Titraoui slaagde er wel met verve in om de schoenen van Adem Zorgane te vullen. Net zoals zijn landgenoot is de 22-jarige Algerijn de motor van Charleroi, waar Mehdi Bayat de kassa al hoort rinkelen. Titraoui combineert een groot loopvermogen met fijne voetjes, vista en een stevig schot, waarmee hij wel vaker dan vier keer raak mag schieten. Haalt het net van onder meer Parfait Guiagon.
CM: Ryotaro ITO (STVV)
Over draaischijven gesproken. Keisuke Goto heeft eveneens een cruciaal aandeel in het succes van STVV, maar het kloppend hart van de revelatie is toch Ito. Zijn zeven treffers en vier assists vertellen nog niet de helft van het verhaal. Met zijn subtiele steekballetjes, flair en overzicht blijkt de spelverdeler, die bovendien niet kijkt op een inspanning meer of minder, het verlengstuk van Wouter Vrancken. Mocht ondanks zijn aflopend contract daarom in de winter niet vertrekken.
RW: Christos TZOLIS (Club Brugge)
Nicolo Tresoldi sloot de reguliere competitie af als topschutter, maar Tzolis is meer dan zomaar de assistenkoning. Bovenop zijn 13 beslissende passes vond de Griek namelijk negen keer ook zelf de weg naar de netten, goed voor in totaal 22 doelpunten dus. Niemand doet beter. Of het dit keer zal volstaan voor de Gouden Schoen valt af te wachten, want een nieuwe uitdaging wenkt. Komt weliswaar liever vanaf links, maar toonde al dat hij ook rechts brokken kan maken.
LW: Myron VAN BREDERODE (KV Mechelen)
Aan de overkant reserveren we zo een plekje voor Van Brederode. Rechtstreeks betrokken bij tien doelpunten, wat op zich niet zo indrukwekkend is. Maar liefst 17 spelers doen namelijk beter. De 22-jarige Nederlander droeg, zeker in de eindspurt richting de play-offs, echter zowat het volledige gewicht van de Mechelse aanval op zijn schouders. Met zijn volley tegen Anderlecht als onvergetelijke climax. Zijn naam staat voor altijd in de geschiedenisboeken Achter de Kazerne.
SP: Jeppe ERENBJERG (Zulte Waregem)
Een onafscheidelijk duo met Anosiko Ementa, maar hier moet Erenbjerg het op zijn eentje zien te rooien. Toegegeven, geen optimale oplossing, want de Deense aanvoerder van Essevee is meer een pocketspits. Toch kon hij niet ontbreken in dit elftal. Niet alleen omwille van zijn tien goals en drie assists, ook omdat Erenbjerg zijn ploegmaats geregeld op sleeptouw nam. Om hem uit handen van pakweg Antwerp te houden leverde het de linkspoot reeds een nieuw contract op.
BANK: Taishi Nozawa (Antwerp), Ewoud Pletinckx (OHL), Dogan Haspolat (Westerlo), Rafiki Saïd (Standard), Bruny Nsimba (Dender)
