Kobe K
Nog exact 115 dagen te gaan en het wereldkampioenschap 2026 wordt officieel op gang getrapt. Maar met een viertal maanden tot hun eerste groepsmatch, is het code rood bij de Rode Duivels. Zo wordt de selectie van bondscoach Rudi Garcia overspoeld door een heuse blessuregolf.
Binnen anderhalve maand staan de Duivels al voor een belangrijke afspraak met oog op het WK van komende zomer. Dan trekken ze immers al een keertje de Atlantische Oceaan over voor een oefenkamp. Tijdens die stage staan ook vriendschappelijk duels gepland tegen gastlanden Mexico en de VS.
Het wordt dus een interessante test in aanloop naar het echte werk van enkele maanden later. De vraag is evenwel op welke spelers Garcia dan beroep zal kunnen doen. De blessurelijst van zijn selectie was immers al behoorlijk lang en tijdens de voorbije twee weken liep de ziekenboeg nog voller.
LEES OOK: Nieuwe bondscoach na WK? Garcia-afspraak onthuld
Lappenmand puilt uitKevin De Bruyne werkt bijvoorbeeld hard aan zijn revalidatie, terwijl de terugkeer van Romelu Lukaku slechts met muizenstapjes verloopt. Charles De Ketelaere ging vorige week onder het mes. Jérémy Doku trainde nog niet met de groep bij Manchester City. Malick Fofana is op de terugweg, maar stond maanden aan de kant.
Aanvoerder Youri Tielemans wordt pas ten vroegste eind april terug verwacht na een letsel aan de enkels. Zeno Debast lag sinds oktober in de lappenmand en maakte zijn rentree, maar ontbreekt inmiddels weer in de selectie bij Sporting. Arthur Theate is voor onbepaalde duur uit bij Frankfurt, ook Michy Batshuayi en Thomas Meunier liggen in de lappenmand.
Kaarsje branden
En dat terwijl er voor verschillende andere internationals nog een loodzwaar programma aankomt. Bij het Waalse 'Dans le Vestiaire' luidde men dan ook de alarmbel. "Dit is een ramp. Als al deze jongens niet naar het WK gaan ... we moeten ons echt zorgen maken", opperde analist Marc Delire. "Ik weet niet of Rudi Garcia Beauraing (een bedevaartsoord, red.) kent, maar hij kan er toch best naar toe gaan om een kaarsje te branden", voegt journalist Kevin Sauvage toe.
