Transferzet Club Brugge doet Vanderbiest ontploffen

Club Brugge staat op het punt om KV Mechelen een stevige transferdreun uit te delen. Blauw-Zwart mikt op een jong profiel dat ook bij Malinwa en Fred Vanderbiest al een tijd op de radar stond. Daardoor dreigt de strijd om dat talent plots helemaal in het voordeel van Club te kantelen.

LEES OOK: ‘Westerlo heeft zéér straffe transfer helemaal beet’

Club Brugge ruikt zijn kans bij revelatie Verhaeghe

Dat Club Brugge zijn blik op Manoël Verhaeghe richt, is op zich geen verrassende wending meer. De 18-jarige verdediger van RWDM is dit seizoen uitgegroeid van talentvolle youngster tot vaste waarde in de Challenger Pro League. Volgens La Dernière Heure, volgde Club zijn dossier al sinds de winter, terwijl Verhaeghe intussen ook voor het eerst opdook in de selectie van België U18.

Hij staat dit seizoen al op 25 competitiewedstrijden, 1 doelpunt, 1 assist en ongeveer 2.000 speelminuten. Dat zijn voor een speler van zijn leeftijd indrukwekkende cijfers. Voor Club Brugge past zo’n speler ook in een herkenbare logica. Dankzij Club NXT heeft blauw-zwart wekelijks zicht op de Challenger Pro League en de voorbije seizoenen werd dat voordeel vaker gebruikt om jong Belgisch talent vroeg te halen.

🇧🇪 MANOËL VERHAEGHE (17) – CB/CDM, RWDM Brussels

- 189cm intelligent defender
- Playing Challenger Pro League
- Contract until 2027
- Strong passing and game reading

Senior minutes already 🌟 pic.twitter.com/XUomyjlOty

— ._ (@yvlEmrata) February 27, 2026

Vorige zomer haalde Club NXT bijvoorbeeld Sacha Marloye weg bij Seraing, eerder kwam Yanis Musuayi over nadat Deinze failliet ging. Het idee daarachter is duidelijk: spelers oppikken nog voor ze te duur worden, hen in de eigen ontwikkelingsstructuur onderbrengen en pas daarna beslissen of het traject richting eerste elftal loopt. Verhaeghe past haast naadloos in dat profiel: Belgisch, jong, polyvalent en al gehard in het volwassen voetbal.

RWDM dreigt goudhaantje alweer kwijt te spelen

Verhaeghe keerde in de zomer van 2025 terug naar RWDM, waar hij een deel van zijn jeugdopleiding genoot. Hij kwam over van Union SG en die transfer was opvallend. Het Nieuwsblad schrijft dat Union de optie in zijn contract te laat lichtte, waardoor Verhaeghe vorige zomer een vrije speler werd. Voor RWDM bleek dat een buitenkans, voor Union achteraf een pijnlijke misser. Dat de speler eerder al vijf jaar in de jeugd van RWDM had gezeten, maakte de terugkeer bovendien logisch.

Wat daarbij opvalt, is hoe consistent hij overal op ongeveer dezelfde manier wordt beschreven. In Het Nieuwsblad zei Union-jeugdcoach Mohamed Bouhmidi dat Verhaeghe qua fysiek en maturiteit boven de rest uitstak, ondanks zijn jonge leeftijd. Elders werd hij omschreven als een speler met grote progressiemarge, terwijl ex-RWDM-coach Frédéric Frans al vroeg meermaals liet blijken dat hij in hem geloofde.

FT | Een verbazingwekkend eigen doelpunt van Manoël Verhaeghe bezorgt KSC Lokeren de overwinning. 😶‍🌫️👀 #RWDLOK pic.twitter.com/pPkZaRKJBb

— DAZN België (@DAZN_BENL) February 14, 2026

Verhaeghe is in de eerste plaats een centrale verdediger, maar niet uitsluitend dat. Hij kan namelijk ook als verdedigende middenvelder spelen, wat hem voor Club Brugge extra interessant maakt. Hij is rechtsvoetig, ongeveer 1m87 groot en heeft maturiteit, polyvalentie en leiderschap. Dat laatste is niet onbelangrijk: al op zijn zeventiende droeg hij bij RWDM af en toe de aanvoerdersband.

Vanderbiest ziet topdoelwit voor zijn neus verdwijnen

Dat Verhaeghe net nu ook zijn eerste selectie bij België U18 te pakken heeft, versterkt het beeld van een speler die versneld op de radar van meerdere clubs verschijnt. De transfermarkt heeft dat uiteraard ook gezien. KV Mechelen werd al in december en januari nadrukkelijk genoemd. Volgens Het Nieuwsblad had Malinwa zelfs al een bod uitgebracht. Andere bronnen hielden het bij een informele interesse zonder formeel bod.

Le rêve éveillé de Manoël Verhaeghe (RWDM) appelé pour la première fois avec les Diables rouges U18 : “Une expérience de plus dans mon apprentissage” https://t.co/HrrAC33SpK pic.twitter.com/ZTLigRKQmW

— Les Sports + (@lessportsplus) March 25, 2026

Trainer Fred Vanderbiest noemde hem alleszins expliciet een interessant profiel. Daarnaast doken ook Lyon en Atalanta op in de geruchtenmolen. En nu dus Club Brugge, dat volgens La Dernière Heure zijn situatie van dichtbij volgt. Transfermarkt schat hem op 800.000 euro, met een contract tot 30 juni 2027 en nog een cluboptie voor een extra jaar. Dat betekent dat RWDM hem niet voor een habbekrats moet verkopen, ook al is de context financieel precair. Door RWDM’s financiële problemen werd Verhaeghe herhaaldelijk naar voren geschoven als een van de weinige spelers op wie de club echt kan cashen.

Verhaeghe wordt hete transferstrijd van de zomer

Verhaeghe is voor Club Brugge niet het type transfer waarvan men mag verwachten dat hij volgende maand al een bepalende speler in de A-kern zal zijn. Daarvoor is hij te jong en te onervaren op het hoogste niveau. Maar als ontwikkelingsdossier is hij bijzonder logisch. Hij kent het Belgische voetbal, heeft al minuten in de Challenger Pro League, kan als centrale verdediger én als controlerende middenvelder spelen, en hij lijkt mentaal sneller te rijpen dan veel leeftijdsgenoten.

Manoël Verhaeghe is a 17yo CB playing for RWD Molenbeek.🇧🇪🇨🇩

A solid and intelligent defensive profile, he stands out for his anticipation and reading of the game, bringing stability at the back. 💪

He averages 8.6 recoveries, 1.10 tackles and 84% passing accuracy per 90min.📊 pic.twitter.com/lby9jNwsk5

— Eyeball Football (Soccer) (@Eyeballfootball) February 23, 2026

Dat is exact het soort profiel dat Club graag vroeg vastlegt: eerst halen, dan vormen, en pas daarna beslissen of hij via Club NXT, uitleenbeurten of meteen intern kan doorgroeien. Club Brugge volgt hem, KV Mechelen bleef hem op de radar houden, Lyon en Atalanta zijn genoemd, en RWDM weet dat de komende maanden bepalend worden.