Kobe K
Vlak na de heenronde van de reguliere competitie, was Antwerp FC nog op sterven na dood. Maar inmiddels is de Great Old weer springlevend. Na de overwinning van zondagmiddag in Gent doen de Antwerpenaren zelfs weer volop mee voor de Champions' Play-Offs.
Mede door de besparingsoperatie tijdens de zomermercato, waarbij het vertrek van een waslijst aan sterkhouders onvoldoende werd opgevangen, kende Antwerp een belabberde start van het seizoen. Met de thuisnederlaag tegen hekkensluiter Dender werd de bodem bereikt. Het leidde tot het ontslag van coach Stef Wils.
Die laatste was zeker niet alleen verantwoordelijk voor de malaise. Maar feit is dat het sindsdien plots wél draait bij de Great Old. Zo werd eerst gestunt op Club Brugge, vervolgens wipte men STVV in de beker en vorig weekend werd KRC Genk met ruime 3-0-cijfers over de knie gelegd.
LEES OOK: Ondanks zege: unanieme ontgoocheling bij Antwerp
Op één punt van top zesZondag kwam daar dus ook een overwinning op het veld van AA Gent bovenop. Hierdoor is de landskampioen van 2023 in het klassement genaderd tot op slechts één puntje van de zesde plaats. Plots doet RAFC dus weer volop mee voor de Champions' Play-Offs, terwijl het enkele weken geleden nog in de degradatiezone vertoefde.
Van een spectaculaire remonte gesproken. "Drie weken geleden had niemand dit voor mogelijk gehouden. Anderzijds kan het ook snel weer de andere kant opgaan. Daar zijn we ons van bewust. We moeten onze twee resterende wedstrijden van 2025 voor een volle Bosuil in schoonheid afsluiten", reageert Thibo Somers bij Gazet van Antwerpen.
Realistischere aanpak
Nochtans zag de situatie er niet bepaald goed uit na het ontslag van Wils. Zo oogde het programma op papier bijzonder lastig. Maar RAFC kan voorlopig dus een perfect rapport voorleggen. "Het was moeilijk om onze heenronde een plaats te geven. Dan kijk je naar die zware start van de terugronde, en hoop je er het beste van te maken. Om daar nu al een 9 op 9 uit te puren, is onwaarschijnlijk, maar het doet wel heel veel deugd", stelt Somers. "We hebben geleerd uit onze heenronde, waarin we het soms te mooi wilden doen. Die aanpak werd afgestraft."
