Kobe K
Indien Youri Tielemans dinsdagavond andermaal niet start, wordt het uitkijken naar wie dit keer de kapiteinsband zal dragen bij de Rode Duivels. Afgelopen zaterdag ging de band alvast naar Hans Vanaken. Al hadden nog andere spelers hun zinnen gezet op die rol.
Jarenlang heerste er duidelijkheid over het aanvoerdersschap van de nationale ploeg. Aanvankelijk was Vincent Kompany de kapitein van de zogenaamde 'Gouden Generatie', vervolgens besloot toenmalig bondscoach Roberto Martinez om de band door te geven aan Eden Hazard. Diens opvolger Domenico Tedesco koos Kevin De Bruyne dan weer als zijn vaste aanvoerder.
Rudi Garcia besloot het evenwel anders aan te pakken dan zijn voorgangers. Aanvankelijk roteerde de Fransman met de rol van kapitein. Tot hij in september alsnog besloot om Tielemans aan te duiden als de vaste aanvoerder. Hij wordt gezien als een verbindingsfiguur tussen de verschillende generaties. Maar vervolgens viel de middenvelder van Aston Villa uit met een blessure.
LEES OOK: Gloednieuwe Duivel imponeert: "Kandidaat voor de ploeg"
Vanaken levert goed werkIn oktober werd de band dan ook doorgegeven aan De Bruyne. Die moest voor de huidige interland-break echter zelf forfait geven. Net als Romelu Lukaku en Thibaut Courtois, terwijl Thomas Meunier zaterdag geschorst was. Tielemans zit wel weer in de selectie. Maar gezien zijn recente blessure begon hij in Kazachstan nog op de bank. En dus koos Garcia uiteindelijk voor ... Vanaken.
Nochtans niet de man met de meeste caps of de meest taalvaardige speler in de selectie. Maar wel iemand met ervaring als kapiten op clubniveau. En Vanaken bedankte voor het vertrouwen met een sterke prestatie. "Ik was echter onder de indruk van hem in die rol", stelt analist Philippe Albert bij SudPresse. "Hij verdient alles wat hem nu overkomt. Ik vind het ook geweldig dat hij de band mocht behouden, ook toen Tielemans inviel."
Pech voor Onana
Toch was er volgens La Dernière Heure één andere Rode Duivel die ongetwijfeld een wat wrang gevoel overhield aan de keuze van Garcia: Amadou Onana. Niet dat hij het Vanaken niet gunde, integendeel. Wel omdat hij zelf gehoopt had de kapiteinsband te krijgen. Onana was eerder al aanvoerder bij de nationale beloften en profileert zich als één van de vocale leiders in de kleedkamer.
In het verleden stak hij zijn wens ook niet onder stoelen of banken. "Ik droom van de kapiteinsband. Het is een doelstelling voor mezelf. Ik heb de kwaliteiten die nodig zijn voor die rol", zei hij zelf nog onomwonden in september 2023. Maar Onana zal zijn ambities dus nog een tijdje in de koelkast moeten steken. De wedstrijd van dinsdag tegen Liechtenstein moet hij uit voorzorg immers aan zich voorbij laten gaan.
