Jannick Lanckriet
Zaterdagavond heeft ook Noorwegen zich voor het WK geplaatst. Met een klinkende zege in Italië gaven ze hun ticket nog wat extra glans. Ook Congo mag nog dromen van het WK. Zij haalden het na een thriller van Nigeria en speelt in maart de intercontinentale play-off.
LEES OOK: Mannaert, opgelet: Congo aast wéér op jonge Duivel
Italië - Noorwegen 1-4Enkel een mirakel kon Italië nog een rechtstreeks WK-ticket bezorgen, want ze moesten Noorwegen met maar liefst negen goals verschil kloppen om nog groepswinnaar te worden. Ze begonnen desondanks met goede moed aan die opdracht. De jonge Esposito maakt na elf minuten de eerste.
Maar de Italianen konden de score niet uitbreiden en in het laatste halfuur zette Noorwegen orde op zaken. Nusa maakte gelijk, Haaland scoorde nog maar eens twee keer en Strand Larsen zette de kers helemaal op de taart. 1-4 dus, waarmee Noorwegen met glans zijn eerste WK-ticket sinds 1998 pakt. Italië moet naar de play-offs.
💥 | Antonio Nusa zorgt met een knappe trap voor de gelijkmaker voor Noorwegen. ✨🇳🇴 #WCQ pic.twitter.com/Iy3BmgZQLs
— DAZN België (@DAZN_BENL) November 16, 2025
Nigeria - Congo 1-1 (3-4 na strafschoppen)
In Afrika waren alle ogen gericht op de finale van de play-offs, waarin Nigeria het opnam tegen een sterk Belgisch getint Congo. Dat bracht met Sadiki en Mukau twee 'Belgen' aan de aftrap. Epolo, Bushiri, Stroeykens en Balikwisha zaten op de bank. Enkel die laatste mocht invallen.
De Nigerianen begonnen flitsend met een vroege goal van Onyeka, maar op het halfuur bracht Elia de Congolezen weer langszij. Daarna waren de beste mogelijkheden voor Congo, maar ze konden de zege niet naar zich toetrekken. Dat lukte ook niet in de verlengingen.
Strafschoppen moesten dus beslissen en dat werd een echte thriller. Na vier missers - Sadiki en Balikwisha scoorden wél - stond er na elk vijf elfmeters 3-3 op het bord. De Congolese doelman Fayulu, die speciaal voor de penaltyreeks ingevallen was, pakte daarna nog een tweede penalty.
Daardoor kon Chancel Mbemba Congo naar de intercontintentale play-offs trappen. Daarin strijdt Congo in maart met Bolivia, Nieuw-Caledonië, een nog nader te bepalen Aziatisch land en twee Noord-Amerikaanse teams voor de laatste twee WK-tickets.
